Kevin Durant sur les Rockets : « Cette équipe est unique »
Enfin ! Après un mois de saison régulière, les Houston Rockets ont enfin un bilan d’au moins 50% de victoires ! Avec leur succès de la nuit face aux Warriors, ils sont désormais à 7 victoires et 7 défaites.
« Je leur ai dit : ‘félicitations les gars, nous sommes à 50% de victoires. C’est vraiment bien. » (rire) Mike D’Antoni
Mais bien sûr, le plus important c’est la manière. Depuis quelques rencontres la défense et l’attaque se remettent petit à petit en place et cette nuit ils n’ont pas manqué de mettre la tête sous l’eau de Warriors en difficulté. Ils l’emportent de 21 points dans une rencontre où ils ont compté plus de 30 points d’avance ! Et pourtant les Texans ont shooté à seulement 40.2%, preuve que la défense a été très solide face à une des meilleures attaques de la ligue, mais qui a déraillé cette nuit.
« Nous sommes affamés. Nous avons quelque chose à prouver. C’est encore le début. Nous progressons. Nous devons continuer de progresser en défense. Lors des derniers matchs la défense a répondu présent et cela ne va aller qu’en s’améliorant. » James Ennis
Ce total de 86 points encaissés est le plus petit de la saison pour les Rockets, et c’est 12 de moins que la précédente plus mauvaise performance des Warriors sur le premier mois. 6 des 7 derniers adversaires des Rockets ont marqué moins de 100 points. Cette nuit les Warriors ont shooté à un horrible 4/18 derrière l’arc.
« Nous avons été tout simplement actifs, comme comme nous l’avons fait et nous l’avons dit lors des derniers matchs. Quand vous avez une excellente défense et que vous jouez extrêmement dur, de bonnes choses se passent en attaque et je pense que c’est ce qui se passe actuellement. » James Harden
« Cette équipe est unique. Ils switchent sur chaque action. Ils forcent vos meilleurs joueurs à faire des 1-contre-1 ou à jouer dans des espaces denses. C’est leur système. Ils ont perfectionné l’art d’exploiter les mismatchs de l’autre côté du terrain. Et ils ont trois pénétrateurs (Harden, Paul et Eric Gordon) qui peuvent shooter et aller au cercle. S’il y a de l’espace autour de ces 3, c’est difficile à stopper. » Kevin Durant
25ème défense lors des 6 premiers matchs (bilan de 1-5) depuis les Rockets ont la 7ème meilleure défense de la ligue. Et surtout lors des 3 dernières rencontres, toutes remportées, l’attaque est classée première en NBA.
« Nous avons commencé doucement, mais quand vous avez James et Chris – C’est l’excellence – peu importe ce que l’équipe adverse fait, ils vont trouver des solutions et ils vont vous faire mal. » Mike D’Antoni
La machine semble désormais bien lancée, avec en plus deux facteurs X avec les nouveaux James Ennis (17 points en seconde mi-temps) et Gary Clark (3 tirs à 3-pts de suite en 3ème quart pour repousser les Warriors) qui montent en puissance et surprennent agréablement.
« C’est un bon pas en avant. C’est encore tôt mais nous avons le potentiel pour être vraiment bons dans différents secteurs du jeu et nous devons continuer de construire sur ça. » Mike D’Antoni