Mike Conley : « On dirait que le moment est venu »

Le Jazz d’Utah avait annoncé son intention d’être agressif durant l’intersaison pour renfoncer l’effectif et ajouter au moins un joueur de gros calibre autour du duo Donovan Mitchell. Mission accomplie avec l’arrivée de Mike Conley via un trade, mais aussi la belle acquisition de Bojan Bogdanovic lors de la free agency.

« Nous avions plusieurs plans. C’était un plan qui était très réfléchi. Vous êtes toujours un peu nerveux quant à votre capacité à l’exécuter, mais tout s’est vraiment bien passé. » Dennis Lindsey, GM

Avec ces deux ajouts, ou encore ceux d’Ed Davis et Jeff Green, le Jazz est vu comme désormais comme un sérieux prétendant à l’Ouest.

« Nous voulons assembler l’équipe la plus compétitive possible, contrôler ce que nous pouvons contrôler : ajouter les bonnes personnalités et le talent, avoir un excellent coach qui peut faire prendre la mayonnaise. Nous accueillons à bras ouverts les attentes qu’il y a. Nous essayons de mettre sur le terrain l’équipe la plus compétitive possible et nous cherchons à remporter un titre. Nous avons beaucoup de pain sur la planche. Nous devons faire en sorte que la mayonnaise prenne et il faut que les joueurs passent du temps ensemble. Nous avons beaucoup de boulot, mais nous acceptons ça, car nous sommes là pour lutter pour un titre. » Justin Zanik, vice-président

C’est justement cet effectif assemblé qui a fait pencher la balance pour Bojan Bogdanovic (et sans doute son gros contrat)

« J’ai reçu un coup de fil du Jazz et j’ai vu leur effectif. Nous avons un des effectifs avec le plus de profondeur de la ligue. Je suis vraiment excité d’en faire partie et je suis impatient de commencer à jouer pour le Jazz. Je veux être le meilleur joueur de l’équipe, mais je sais quel est mon rôle. Je veux jouer dur et m’intégrer du mieux possible. Nous avons beaucoup de bons joueurs, donc je suis ici pour essayer et faire tout ce que je peux pour que mon équipe ait du succès. » Bogdanovic

Quant à Mike, Conley, il n’a pas choisi, mais il est heureux d’être tombé au Jazz

« Jouer avec Donovan (Mitchell), ça va être bien pour moi. Je vais avoir de l’espace comme je n’en ai jamais eu. Les gars ne vont pas pouvoir faire trop de prises à deux, et nous avons beaucoup de shooteurs, donc les équipes ne pourront pas trop venir en aide. » Conley

Le plus compliqué sera d’assembler tout ce beau monde, mais on peut penser que tous seront sur la même longueur d’onde pour atteindre l’objectif qui est d’aller conquérir le titre.

« Je veux juste m’intégrer le plus en douceur possible. Je suis excité de jouer avec Bojan et tous ces gars talentueux que nous avons. Je m’attends à ce que ce soit une année spéciale avec des gens spéciaux. Ça a été une intersaison phénoménale. Nous voyons tous ça comme une opportunité d’avoir de grandes aspirations. Nous voulons tous remporter un titre. C’est quelque chose que je veux depuis le début de ma carrière. Maintenant on dirait que le moment est venu. » Conley