Kawhi Leonard : « C’est là que je me suis dit que j’allais essayer d’avoir le trophée Kobe Bryant »
Samedi soir Adam Silver a annoncé qu’il renommait le trophée de MVP du All-Star Game du nom de Kobe Byrant et le premier à le remporter est donc Kawhi Leonard. L’ailier a mené la Team LeBron à la victoire avec 30 points. Mais l’ailier des Clippers n’avait pas fait de ce trophée un objectif.
« Non. Gagner c’est un plus. Je n’ai pas abordé la rencontre en me disant que j’allais ramener le trophée chez moi. J’ai mis mes deux premiers shoots et j’ai continué de shooter et ça rentrait. C’est là que je me suis dit que j’allais essayer de l’avoir. » Kawhi
Il a en effet démarré fort avec 25 points en première mi-temps dont 7 tirs à 3-pts.
« Frank a dessiné un bon système pour démarrer la rencontre. Bron, avec sa vision, m’a vu ouvert, m’a donné le ballon et j’ai mis le shoot, et ça s’est enchaîné après ça. J’ai mis mes deux premiers shoots, je me suis senti bien et j’ai continué sur ma lancée et j’en ai rentré quelques-uns de plus. » Kawhi
Mais lors de son discours ou en conférence de presse, il n’a pas caché que gagner ce trophée était particulier.
« C’est vraiment spécial. J’avais une relation avec lui. Les mots ne peuvent pas exprimer à quel point je suis heureux. Pouvoir mettre ce trophée dans ma salle de trophées et pouvoir voir le nom de Kobe dessus, ça signifie énormément pour moi. C’est une grande inspiration dans la vie. Il a fait énormément pour moi. » Kawhi
Il a expliqué avoir fait ça pour Kobe et un journaliste lui a demandé s’il allait adopter jusqu’au bout la même mentalité pour lui dédicacer aussi le titre.
« J’essaye d’avoir cette mentalité chaque année, vous voyez ce que je veux dire ? Je joue dur. C’est ce que je fais. Je veux gagner et je veux gagner chaque match. Peu importe ensuite le résultat. Je lui dédierais n’importe quoi. » Kawhi
Mais cela reste un titre de MVP du All-Star Game.
« Je ne pense pas que vous pouvez parler de momentum avec un All-Star Game. C’est totalement différent. C’est un match différent, les coéquipiers sont différents, les coachs sont différents. Donc maintenant il faut se remettre au boulot, cravacher pour la saison régulière et j’espère que tout le monde pourra restera en bonne santé dans notre équipe de façon à ce que nous puissions finir fort. » Kawhi