Jeanie Buss raconte avec admiration la relation de Phil Jackson avec ses joueurs, dont Kobe Bryant : « Sa réponse m’a sidérée »

Longtemps fiancée à Phil Jackson, avec qui sa relation a duré de 1999 à 2016, Jeanie Buss a souhaité rendre hommage aux qualités de meneur d’hommes du ‘Zen Master’ en racontant une anecdote datant de la seconde période du coach aux Lakers.

« Pendant le premier long road trip, Phil a distribué à chaque joueur un livre spécifiquement choisi pour lui. Certains se plongeaient dedans avec enthousiasme, mais d’autres le mettaient dans un coin et levaient les yeux au ciel. Une fois Shaq a même écrit une fiche de lecture ! Phil aimait cultiver la curiosité intellectuelle de ses joueurs, il voulait qu’ils aient un esprit ouvert, qu’ils recherchent de nouvelles expériences, qu’ils posent des questions et qu’ils ne considèrent jamais quelque chose comme étant ennuyeux avant de lui avoir donné une chance. Quand Phil jouait pour les Knicks, son coéquipier Bill Bradley a attisé sa curiosité en l’emmenant à des événements culturels ou dans des musées, dans chaque ville qu’ils visitaient. Je regardais Phil peaufiner sa liste jusqu’au moment où il savait ce qu’il voulait donner à chaque joueur. Ça me rendait triste si j’entendais un joueur blaguer sur le sujet, car je ne voulais pas que cela blesse Phil. J’ai partagé avec lui ce que je ressentais et je lui ai demandé si cela le dérangeait. Sa réponse m’a sidérée. Il a dit : ‘Non, ça ne me dérange pas. S’ils posent le bouquin sur une étagère et qu’il reste là pendant 10 ans ce n’est pas grave, car il finiront par le lire un jour et le message sera délivré. Il n’y a pas de délai prédéfini pour apprendre (quelque chose à quelqu’un). Phil ne coache pas un joueur pour une saison, il le coache pour sa vie entière. C’est pour ça que c’est un grand coach mais aussi l’une des meilleures personnes que je connaisse. Il conseille d’anciens joueurs et prend le temps d’écouter et d’encourager. Ces dernières années, Kobe lui avait demandé de lui envoyer des livres. Kobe aimait tellement coacher Gigi et ses coéquipières qu’il a invité Phil à venir les voir à la Mamba Academy. J’ai inclus (dans ce post) une photo de l’une de leurs premières visites en janvier. Phil et Kobe, le lien élève/professeur sera toujours là. »

La « controlling owner » et présidente des Lakers a ensuite partagé la fameuse liste :

Shannon Brown: « Dreams from My Father » Barack Obama
Kobe Bryant: « Blink » Malcolm Gladwell
Andrew Bynum: « Six Easy Pieces » Walter Mosley
Jordan Farmar: « Makes Me Wanna Holler » Nathan McCall
Derek Fisher: « Soul on Ice, » Eldridge Cleaver
Pau Gasol: “2666” Roberto Bolano
Luke Walton: « The Monkey Wrench Gang » Edward Abbey
Metta World Peace: « Sacred Hoops » Phil Jackson
Sasha Vujacic: “Reservation Blues” by Alexie Sherman

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