Les « Bullies Lakers » mènent 1-0 mais restent FOCUS : « On peut en apprendre tellement plus d’une victoire que d’une défaite »
La défense de zone ? Problem solved avec une adresse folle à 3-points (13/19 puis 15/38 à la fin du match alors que l’équipe tournait jusque-là à 35.5% dans ces playoffs).
« C’est une équipe qui joue beaucoup en zone. Ils l’ont beaucoup fait en saison régulière, en playoffs aussi, et ils se sont montrés très efficaces. Ils ont gagné des séries en défendant en zone et on savait qu’ils allaient essayer la zone contre nous aussi. Lors de nos deux matchs de saison régulière contre eux, ils avaient défendu en zone aussi. On essaie simplement de trouver des moyens d’exploiter ça, de les faire sortir de leur zone ou de leur faire payer pour être dans leur zone. Ils savent bien l’utiliser, c’est à nous de savoir en trouver les faiblesses. » Anthony Davis
Retour du homme à homme ? LeBron James (25 points à 9/17, 13 rebonds, 9 passes) et Davis (34 points à 11/21, 9 rebonds, 5 passes, 2 contres) sont passés en mode bullies.
« Je voulais arriver avec beaucoup d’énergie, être agressif au rebond offensif. Jouer à l’intérieur pour que Bron, Do et AC me trouvent facilement sur dump-offs, sans pendre trop de jump shots, mais en dominant dans la raquette. C’était mon approche. » Anthony Davis
« Ils jouent beaucoup petits. Nous démarrons avec un grand cinq et il a un joueur plus petit face à lui, ça explique déjà en bonne partie sa performance ce soir. Mais c’est tout simplement un grand joueur. Il est concentré, il peut vous faire mal de nombreuses façons différentes offensivement. Il court, il va au rebond, il ‘roll’, il attaque à l’intérieur, il shoote du périmètre… Et c’est un touche-à-tout en défense, il a vraiment un impact des deux côtés du terrain et il élève son niveau dans les moments importants. » Frank Vogel
« C’est ce que je m’attends à voir de sa part. Je n’ai pas eu besoin de lui donner le moindre conseil. On s’est préparés pour ce moment toute la saison. Il s’est préparé pour ce moment toute la saison. Je suis heureux d’être sur le même terrain et sous le même maillot que lui. Il a été, encore une fois, une force autant offensive que défensive ce soir. » LeBron James
Résultat, une victoire par K.O. des Lakers (également dominateurs au rebond : 54-36) dans le Game 1 de ces Finales NBA 2020.
« Ça fait un moment que je me prépare pour ce moment. Fans, pas fans, le challenge reste le même et c’était génial de retrouver les Finales encore une fois […] On a encore tellement de travail devant nous. Le boulot n’est pas fini. Nous ne sommes pas satisfaits après avoir gagné un match. » LeBron James
Relancés par leurs roles players après avoir pris jusqu’à 13 points de retard dans le 1er quart-temps, les Lakers ont passé un 55-25 à leurs adversaires jusqu’à la mi-temps (65-48 L.A.) et ont ensuite déroulé (28-19 dans le 3ème) avant de l’emporter 116-98.
« On a prêté attention aux détails. On n’était pas assez physiques au début du match. Miami joue vraiment dur. Ils nous ont cognés les premiers, on l’a bien senti, et on savait combien on devrait jouer dur si on voulait essayer de gagner ce match. Quand il y a eu 23-10, on a commencé à jouer comme on est capables de le faire. On a commencé à faire des stops en défense, à bien mieux partager le ballon en attaque et à trouver un bon rythme. » LeBron James
À 1’23 de la fin du match, Frank Vogel, son équipe (qui a encaissé un 31-23 dans le dernier quart) à +17 a enfin ouvert son banc en faisant entrer Jared Dudley, Quinn Cook et J.R. Smith.
« Je pense qu’on peut en apprendre tellement plus d’une victoire que d’une défaite. Je suis impatient qu’on revoie le match demain pour trouver des moyens de nous améliorer, de voir nos erreurs sur ce match, surtout dans le 4ème quart-temps, et sur les 6 premières minutes du 1er quart où on peut tellement mieux faire en défense, mais aussi en attaque. Donc j’ai hâte. Je vais déjà en regarder une partie tout seul ce soir, mais je suis impatient de le faire avec le groupe demain. » LeBron James