Avant ses 18 points en 22 minutes dans une victoire de 12 points sur Milwaukee samedi, Malik Monk n’était entré en jeu que 4 fois sur les 17 premiers matchs de Charlotte cette saison. Terry Rozier blessé à la cheville contre les Bucks et absent pour le déplacement de l’équipe à Miami lundi, Monk a une nouvelle saisi sa chance, et tout simplement sorti le match de sa vie avec 36 points – dont 14 dans le dernier quart – à 11/18 dont 9/13 à 3-points et 5 rebonds.
« J’ai bien senti tous mes shoots, toute la soirée. J’avais l’impression que chaque shoot allait rentrer. Si j’avais un petit espace, je savais que ce serait bon. » Malik Monk
C’est aussi lui qui a envoyé son équipe en prolongation sur un 3-points à 16.6 secondes du buzzer du 4ème quart-temps, venu conclure un 12-2 en faveur des Hornets. L’équipe de James Borrego a ensuite survolé la prolongation 16 à 8, avec de gros paniers de Devonte’ Graham et Gordon Hayward.
« C’était le système dessiné par le coach, Miami switche beaucoup et on savait qu’on pouvait exploiter ça. J’ai réussi à avoir un petit espace grâce à Cody (Zeller) et c’est tout ce dont j’avais besoin. » Malik Monk
« Je n’ai vu personne baisser la tête, j’ai même dit à Malik ‘Tu vas mettre ce dernier shoot et on va aller en prolongation’. C’est ce qui est arrivé et à partir de là, c’est presque comme si on savait ce qui allait se passer ensuite. On a dit ‘Maintenant qu’on est là, on ne va pas perdre, on est n’est pas arrivés jusque-là pour rien. » LaMelo Ball, titulaire et auteur de 14 points à 3/11, 5 rebonds et 7 passes
Une belle occasion de se relancer pour celui qui avait manqué le training camp suite à un test positif au COVID-19 et dont l’année 2019-20 s’était conclue par une suspension (levée en juin) pour violation du programme anti-drogue de la ligue.
« Ça a été beaucoup de travail, man. Beaucoup de shoots le soir, beaucoup de shoots le matin, avant que j’attrape le virus, ce qui m’a un peu retardé. Ensuite je suis revenu en pensant que j’allais être dans la rotation, je n’y étais pas, j’étais énervé, très très très énervé, mais je me suis accroché. Tu ne peux pas prendre ce que fait le coach personnellement, parce qu’il essaie de gagner. On est tous ensemble, on essaie tous de gagner. Si tu prends ça personnellement, tu vas te faire du tort, tu ne seras pas prêt au moment où on t’appelle. J’ai enfin réalisé ça cette année, je ne l’ai pas pris personnellement, j’ai compris que c’était le business. Le coach ne peut pas satisfaire tout le monde. Une fois que j’ai compris ça, j’étais prêt, concentré. » Malik Monk
« Il a beaucoup de mérite. Il s’est tenu prêt, il est resté professionnel. Il a mérité ça. Il le mérite et il a été fantastique soir. Il nous a permis de rester dans le match plus tôt dans la rencontre aussi. Il n’a pas seulement fait une grosse fin de match. » James Borrego
À 21/41 à 3-points sur le match, Charlotte n’a commis que 12 pertes de balles sur ce match. L’équipe est aussi devenue la 5ème dans l’histoire de la NBA à enregistrer au moins 20 tirs à 3-points et 30 passes décisives sur 2 matchs consécutifs.
« C’est un groupe résilient. On est menés de 10 points à un peu plus de 2 minutes de la fin et personne n’a baissé la tête. Personne ne doute, tout le monde se bat. On a réussi à se réorganiser, à changer notre manière de faire alors qu’a priori ça n’allait pas tourner en notre faveur. C’est un groupe qui ne lâche pas et où les gars croient les uns en les autres. » James Borrego
via NBA.com
