Brad Stevens : « Là ça commence à devenir une habitude, et c’est préoccupant »

Au plus mal depuis quelques semaines, les Boston Celtics se dirigeaient tranquillement vers un second succès de suite hier après-midi du coté de New Orleans, en tête de 24 points en milieu de 3ème quart, sans faire forcément une très grande prestation.

Puis ils se sont écroulés, encaissant un terrible 46-19 à cheval sur les 3ème et 4ème quarts pour laisser les Pelicans revenir et même passer devant. Brad Stevens a évoqué les ajustements des Pelicans sur la défense du pick & roll comme principal facteur du changement de momentum.

« Ils étaient super agressifs sur leur défense du pick & roll, comme on savait qu’ils allaient l’être. Ils ont blitzé (deux joueurs sortent sur le porteur du ballon) énormément. Ils nous ont mis sur nos talons. Nous avons fini par mieux gérer ça, mais nous n’avons jamais pu mettre un ou deux gros shoots pour rester en tête, et c’est comme ça qu’ils sont revenus. » Brad Stevens

Si Jayson Tatum a repoussé l’échéance avec deux gros tirs dans les 11 dernières secondes pour envoyer le match en prolongation, il n’y a pas eu la réaction attendue dans le temps supplémentaire.

« Évidemment nous nous sommes donné une chance en prolongation, mais si nous voulons être une bonne équipe, nous devons nous mettre à l’abri avant, surtout en menant d’une vingtaine de points. Mais nous les avons laissés revenir. » Tatum

Les Celtics ont galéré offensivement en seconde mi-temps, limités à 33% et seulement 8 passes. Le trio Jayson Tatum (32 points à 10/24 dont 3/7 à 3-pts et 9 rebonds), Jaylen Brown (25 points à 7/23 dont 3/10 à 3-pts, 6 rebonds et 9 passes) et Kemba Walker (14 points à 5/21 dont 1/12 à 3-pts) a notamment été en difficulté offensivement, très maladroit, et comme trop souvent depuis le début de la saison, il n’y avait strictement personne pour prendre le relais, surtout en dernier quart.

Alors que les Celtics étaient une des meilleures équipes en dernier acte la saison passée, ils ont du mal sur cet exercice. En 30 rencontres ils ont le second pire net rating de la ligue lors des 12 dernières minutes avec un -7.8. Ils scorent seulement 105.4 points/100 possessions tout en encaissant 113.2 points/100 possessions. Et c’est encore pire dans les situations clutchs (5 points d’écart dans les 5 dernières minutes) avec en attaque 104.7 points/100 possessions.

« Je regarderai la vidéo, mais mes premières impressions c’est que nous n’avons pas bien géré leur défense en blitz. Mais nous avons ensuite eu énormément de positions ouvertes. Quelques fois un ou deux rentrent pour rester devant. Mais là ça commence à devenir une habitude et c’est préoccupant. Nous devons arrêter ça. L’an passé nous étions vraiment bons dans ces moments. Cette année nous ne le sommes pas. Ce n’est pas bon. » Brad Stevens

« Nous devons pouvoir finir les matchs. J’ai l’impression que nous avons été dans plusieurs situations où nous avions une grosse avance à la pause et nous avons laissé l’adversaire revenir. Évidemment c’est frustrant, mais il faut en tirer les leçons que nous pouvons. J’ai l’impression que dans la situation difficile dans laquelle nous sommes, quand une personne fait une erreur, elle est rapidement abattue, baisse la tête, mais les coéquipiers sont là pour éviter ça normalement. C’est ça être une équipe. Nous devons rester unis et personne ne doit être abattu. » Rob Williams

Désormais les Celtics affichent un vilain bilan de 15-15 et ils n’ont plus gagné deux matchs de suite depuis près d’un mois.

« C’est une défaite dure à avaler, mais je pense que nous avons joué exceptionnellement bien pendant une majeure partie du match. Mais nous avons lâché. » Jaylen Brown

Via Celtics.com