PJ Tucker MVP dans son rôle : « C’est contagieux »
Après un Game 3 en mode années 90, le ton a été rapidement donné dans le Game 4 avec une très grosse intensité des deux côtés du terrain, et notamment un PJ Tucker survolté, en mission sur Kevin Durant. Après leur petite explication du Game 3, les deux se sont livré un énorme duel hier, avec le Buck déterminé à tout faire pour ralentir le Net en le harcelant et en ne lui laissant pas le moindre centimètre pour opérer. Si pour Steve Nash il a parfois « dépassé les limites » niveau engagement physique, Mike Budenholzer était ravi du boulot réalisé par son ailier.
“Il défend juste sur lui. Si ce n’est pas du basket, je ne sais pas ce que c’est. Nous devons continuer d’avoir le même état d’esprit, défendre sur lui, tout lui rendre difficile, rien ne change. PJ est un très bon défenseur sur l’homme. Il passe énormément de temps à étudier son adversaire à la vidéo, à apprendre ses tendances, ce genre de choses. C’est de la défense, tout simplement.” Mike Budenholzer
Et cette agressivité, cette intensité, cette volonté, se sont propagées au reste de l’équipe, et au public.
« Je pense que c’est contagieux. C’est quelque chose dont nous avons besoin. Et évidemment, il y a des moments où nous en avons plus besoin, il y a des moments où nous en avons moins besoin, selon la façon dont le match est arbitré, mais nous avons besoin d’intensité tout le temps. L’agressivité physique vous pouvez l’augmenter parfois, vous pouvez la diminuer parfois, mais l’intensité doit être là à tout moment et c’est contagieux. » Pat Connaughton
Si Kevin Durant a fait des dégâts dans le 3ème quart en scorant 16 des 21 points des siens, sur l’ensemble du match PJ Tucker a fait un énorme boulot, en le limitant à un très moche 9/25. Puis de l’autre côté du terrain, il a énormément pesé avec 13 points à 5/8 dont 3/6 de loin. Il a eu un rôle capital dans le run des siens avec notamment cet enchaînement de 3 actions lors du gros run des Bucks en second quart
Si Giannis Antetokounmpo est probablement le MVP de ce Game 4, il ne serait pas scandaleux de le donner aussi à Tucker pour son travail des deux côtés du terrain, en parfait role player. Il aura aussi un rôle capital à Brooklyn demain, là où les Bucks avaient clairement manqué d’intensité, à des années-lumière de ce qu’ils ont montré hier. Ce sera notamment à Tucker de donner encore le ton.
« Je pense que P.J. doit juste continuer de se dire : ‘Comment pouvons-nous le faire ?’ pour le prochain match et garder cet état d’esprit de compétition, de vouloir tout contester et de rendre tout difficile. P.J. est un vétéran, il navigue à travers beaucoup d’écrans. Il se prendre beaucoup de coups, mais il a cette résistance physique, cette résistance mentale. Il doit juste continuer d’aller sur le terrain et contester et rendre tout difficile à Durant. » Mike Budenholzer
“Quand nous sommes allés à Brooklyn la semaine passée, nous avons été embarrassés. Nous devions prendre les choses en main et avoir un peu plus de fierté et comprendre : ‘Hey, nous devons être meilleurs.’ Et nous devons trouver un moyen de l’emporter à l’extérieur, au moins une fois de plus, voire deux. Nous devons trouver un moyen de gagner à l’extérieur. Nous devons montrer la même ténacité, cette dureté et nous soutenir les uns les autres dans un environnement hostile.” Pat Connaughton
Via The Athletic