Dikembo Mutombo : « Il lui a fallu 7 ans pour me dunker dessus; Moi aussi je suis fan d’MJ, mais ce doigt-là ne l’aimait pas »
Arrivé en NBA en 1991 (pick #4), Dikembo Mutombo a vécu quelques belles batailles avec Michael Jordan sur les terrains NBA. À l’époque, les plus gros compétiteurs n’avaient qu’une hâte : se mesurer au maître.
« Bien sûr oui, tout le monde attendait avec impatience de jouer contre Michael Jordan. Et c’est pour ça que le jour où on a joué les Bulls (en 1993 avec les Nuggets), j’ai fini le match à 29 points et 22 rebonds, vous pouviez voir mon excitation, en plus on les bat ce jour-là donc c’était top. Ce sont ces matchs je pense qui m’ont permis d’élever mon jeu au rang de All-Star.
[…] Michael était toujours drôle, il voulait toujours faire plaisir à ses amis, en fermant les yeux aux lancers-francs (lors de l’année rookie de Mutombo). J’étais genre ‘Mais qu’est-ce qu’il fait ce gars ?!’. » Dikembe Mutombo
Et… le contrer, comme c’est souvent arrivé au 2e meilleur contreur de l’histoire (3289 blocks, contre 3830 pour Hakeem Olajuwon, premier du classement). Chambreur durant le All-Star Game 1997, l’octuple All-Star a pris un poster d’His Airness un peu plus tard dans la saison cette année-là :
« Il lui a fallu 7 ans pour me dunker dessus […] Moi aussi je suis un énorme fan de Michael Jordan ! Mais ce doigt-là (il montre son index droit) n’aimait pas Michael. » Dikembe Mutombo