Les révélations de Kendrick Perkins au sujet de Kevin Durant, Russell Westbrook et James Harden

Invité du podcast The Old Man & the Three de JJ Redick, Kendrick Perkins est revenu sur la période Thunder et sur l’exposition de l’équipe, qui était composée à un moment du trio Kevin Durant, Russell Westbrook et James Harden. Un trio qui n’a pas joué longtemps ensemble et qui n’a pas eu le temps d’exploiter son potentiel avec tout d’abord le trade de James Harden à Houston.

Je trouvais que James était le gars le plus égoïste du monde », a déclaré Kendrick Perkins au sujet de sa réaction au trade de James Harden. « Je le pensais vraiment. Je lui avais envoyé un bon gros message. J’étais là : Frérot, tu es égoïste, nous avons une chance de faire quelque chose de spécial, oublie mon numéro enculé. Je l’avais insulté. Il m’a répondu : ‘Aucun souci, j’ai d’autres chats à fouetter, je dois porter cette équipe (Houston).’ Mais j’étais blessé, car à l’époque je savais que je n’allais pas être All-Star, j’étais un role player et j’avais déjà accepté mon rôle. Donc quand James est parti je n’ai pas compris, car je pensais à moi, qui essayais de remporter plus de titres. Mais ce jeune homme avait seulement 23 ans et il essayait d’être All-Star, d’aller chercher un contrat à 100 millions de dollars, un contrat de 100, 150 millions de dollars avec un équipementier. En fait j’étais égoïste en pensant qu’il n’avait pas d’objectifs individuels qu’il essayait d’accomplir. J’aurais dû le soutenir. »

Perk a expliqué au sujet d’Harden que 5-6 ans après le transfert ils ont enterré la hache de guerre, mais que depuis que le pivot est dans les médias, le barbu n’a pas du tout apprécié ses déclarations et ils ne se parlent plus.

Concernant son départ, Perkins explique qu’il a été motivé aussi par son été olympique où les superstars l’auraient conseillé d’avoir sa propre équipe. À l’époque on n’imaginait tout de même pas qu’il deviendrait un MVP.

« Si je le savais, » a confié Kendrick Perkins à JJ Redick, qui n’imaginait pas une telle carrière.’ Il bottait le cul de KD et Russ à l’entraînement, le mien aussi. Puis parfois il plantait 40 points en sortie de banc. Les gars n’ont pas l’habitude de planter 40 points en sortant du banc, alors qu’en plus il joue avec Kevin Durant et Russell Westbrook. Ces gars prennent plus de 30 shoots chacun, donc pour pouvoir planter 40 points il faut faire partie de l’élite et être spécial. Puis en playoffs face à Dallas, alors que nous étions dans le Game 4 pour plier la série, il a inscrit 24 points dans le dernier quart, mais c’était surtout la façon dont il l’a fait. »

Quand on lui demande si cette équipe avec KD et Westbrook aurait pu remporter le titre, il rétorque.

« Non. Tout tournait autour de KD et Russ, leur relation. Il n’y avait pas de continuité avec eux. Peu importe à quel point ils ont essayé de faire semblant auprès du public, leur fraternité, ça n’a jamais été une fraternité. Et ce n’est pas grave, parce que vous n’avez pas besoin d’être le frère de quelqu’un pour aller gagner un titre. Mais ça aide. Ils n’ont jamais été sur la même longueur d’onde. C’était la situation la plus difficile que j’aie jamais connue, venant d’une équipe des Celtics qui était si soudée. Quand je suis arrivé au Thunder d’Oklahoma City, c’était tellement séparé. Vous aviez Eric Maynor, Russell Westbrook et James Harden… et Daequan Cook. Ils avaient leur petite clique et ils s’amusaient entre eux. Puis vous aviez KD qui était tout seul. Il ne traînait même pas avec eux.J’ai commencé à voir ça et je me suis dit : ‘Nous ne pouvons pas gagner comme ça.’ À l’extérieur nous ne dinions pas ensemble. KD allait dans sa direction, avec ses gars, il faisait son truc. J’ai voulu changer ça et forcer les choses. J’ai créé un groupe sur téléphone en me disant que j’allais parler de football, KD était un fan des Redskins, Russ des Cowboys, comme moi, et j’ai commencé à faire du trash talk. Je me suis dit qu’ils allaient interagir. J’ai organisé des jeux de cartes à la maison pour faire venir tout le monde. À l’extérieur j’étais là : ‘Fini d’être avec votre famille, nous allons sortir ensemble.’ J’ai voulu les rapprocher, mais ça n’a jamais marché. Ils ont commencé à se parler, mais ce n’était pas authentique. »