Al Horford: « Beaucoup pensaient que nous étions finis, mais cette équipe a du coeur »
Pulvérisés de 46 points devant leur public vendredi soir et privés d‘Isaiah Thomas, blessé, les Celtics semblaient déjà éliminés. On ne donnait pas cher de leurs chances pour le premier match de la série à la Q Arena et la première mi-temps des Cavaliers a donné raison à ce sentiment. Dominateurs, les locaux se sont retrouvés avec 21 points d’avance, puis l’incroyable s’est produit ! Les C’s ont réalisé un hold up incroyable en décrochant la victoire à la dernière seconde sur un shoot à 3-pts d‘Avery Bradley qui a rebondi plusieurs fois sur l’arceau avant de rentrer. Les C’s ont refusé de se plier au scénario annoncé par tout le monde, eux que les bookmakers voyaient perdre de plus de 16 points.
« Nous avons des gars qui veulent prouver des choses. Beaucoup de ces gars sont sous-estimés et c’est leur première opportunité de vraiment jouer un rôle important. Plus ils ont joué, plus ils ont progressé et ils ont élevé leur niveau de jeu, l’équipe aussi. Nous savions vendredi que ce désastre de 46 points valait comme une seule défaite. Ce n’était pas quatre défaites. Ca en valait une. Donc samedi c’était un peu compliqué mais dimanche nous avons retrouvé notre état d’esprit. » Brad Stevens
Ils n’ont pas boudé leur plaisir, à l’image d’Al Horford, pas habitué à laisser exploser sa joie de la sorte. L’ancien Hawk restait sur 14 défaites de suite face aux Cavaliers de LeBron
« C’est énorme, énorme. Beaucoup de personnes ont douté de nous, pensaient que nous étions finis. Du cœur. Nous avons du coeur, cette équipe a du coeur. Nous avons été méchamment battus mais l’important c’est la façon dont vous rebondissez et nous avons rebondi ce soir. » Horford
Les C’s ont reçu les contributions surprises de Marcus Smart, auteur de son meilleur match en carrière avec 27 oints à 7/10 à 3-pts alors que Jonas Jerebko a signé 10 points à 4/4 dont un shoot clutch. Il a terminé avec un plus/minus de 22 en 12’32 !
« Nous avons eu nos moments difficiles, mais nous avons toujours cru en nous. Les gens peuvent dire ce qu’il veulent, nous croyons toujours les uns dans les autres. » Jerebko
Ils ont adopté le bon état d’esprit
« Cette défaite était embarrassante. En quittant la salle nous étions très abattus. Mais le lendemain nous avons pu nous ressaisir, nous regrouper et nous avons décidé que nous allions juste jouer et jouer dur, et peu importe le résultat. Nous allions jouer le dos au mur, nous allions jouer le plus dur possible. Nous allions être l’équipe la plus dure. Nous allions nous battre sur les ballons. Nous allions jouer dur, avec constance et durant tout le match. Nous voulions battre cette équipe. C’était notre état d’esprit. Nous ne sommes jamais considérés hors course. Nous savions que si nous jouions dur, nous nous donnerions une chance. Vous l’avez vu ce soir et nous allons continuer de jouer ainsi dans cette série. » Avery Bradley
« Tout le monde dans ce vestiaire, dans cette équipe, s’est vu dire que nous ne pouvions pas faire certaines choses ou qu’on ne croyait pas en nous. Nous nous sommes unis et comme l’a dit Avery, nous nous sommes dits que peu importe ce qui allait arriver, nous devions être l’équipe qui jouait la plus dure. Il fallait juste aller sur le terrain et jouer. C’est ce que nous avons fait. Tout le monde n’a cessé de croire en l’autre et la chose la plus importante que nous ayons faite ce soir, c’était de ne pas nous engueuler. Ca avait été un peu le cas lors des deux défaites à la maison et cela nous avait fait vraiment mal. Ce soir nous avons été positifs. » Smart
Peuvent-ils réitérer l’exploit ? Possible, à condition de monter le même état d’esprit.
Via ESPN