Les Cavaliers restent en vie avec une performance historique et une flopée de records en finales NBA
Les Finales NBA ne sont pas terminées puisqu’au terme d’une énorme performance, les Cleveland Cavaliers obtiennent un sursis en s’imposant chez eux 137-116 . Il y aura donc un Game 5 lundi à l’Oracle Arena alors que les champions seront dans la même situation que l’an passé.
Les Cavs ont établi une poignée de records en finales NBA, nombre de points en 1er quart (49), en 1ère mi-temps (86) ou encore de 3-pts sur une mi-temps (13) ou encore sur un match (24).
LeBron James (31 points à 11/22, 10 rebonds et 11 passes, son 9ème triple-double en finales, un record) et Kyrie Irving (40 points à 15/27 dont 5/12 à 3-pts, 7 rebonds et 4 passes) sont les deux hommes du match, mais ils ont été parfaitement épaulés par Kevin Love (23 points à 6/8 à 3-pts), Jr Smith (15 points à 5/9 à 3-pts) et le réveil de Tristan Thompson (5 points, 10 rebonds et 5 passes). Les Cavs ont basé leur succès sur leur grosse adresse extérieure (24/45) et une belle intensité défensive. En face les Warriors ont fait la course derrière tout le match avec un bon Kevin Durant (35 points à 9/22) mais un duo Stephen Curry (14 points à 4/13 et 10 passes) – Klay Thompson (13 points à 4/11) peu en vue.
Le fil du match
Les Cleveland Cavaliers ont réalisé un début de rencontre tonitruant avec d’entrée deux 3-pts signé Irving et Smith pour prendre les commandes du match. Très présents en défense avec une grosse intensité, les Cavaliers ont récupéré des ballons et ont réussi tout ce qu’ils ont tenté en attaque. Sur un nouveau 3-pts signé Love ils ont pris 13 points d’avance, 19-6 après seulement 3’30 de jeu ! Ils ont continué de dérouler pour porter leur avance à 16 unités, 29-13. C’est finalement Kevin Durant, qui quasiment à lui tout seul a calmé un peu la tempête avec un 12-2 pour recoller à seulement 6 points. Mais l’accalmie n’a pas duré et grâce à de très nombreux lancers francs (22 sur le quart), les locaux ont refait le break sur un 15-4, 46-33 puis 49-33 après 12 minutes. Nouveau record de points en 1er quart des finales NBA avec un 7/12 à 3-pts, 58% au tir et 14/22 sur la ligne des lancers.
En l’absence de LeBron, Irving a enchaîné 5 points de suite pour augmenter l’avance des siens, mais le duo Durant – Thompson a parfaitement répondu pour ramener les Warriors à 11 points, poussant Lue à remettre LeBron sur le parquet. Les Cavs ont alors repris leur marche en avant avec une nouvelle avalanche de 3-pts signée LeBron, Irving et Smith pour un 15-6, 69-49. Menés par un Irving en feu, les champions en titre ont passé la barre des 80 points et ont même atteint les 86 sur un 13ème 3-pts de Kevin Love. Sur un panier au buzzer derrière l’arc Durant a réduit l’addition, déjà lourde, 86-68. Ce total est également un nouveau record sur une mi-temps en finales NBA puisque jusque là il était de 81 par les Sixers en 1982. Le 13/21 à 3-pts est aussi un nouveau record puisque les Warriors avaient établi le record lors du Game 3 avec 12. Le Big 3 combinait déjà 67 points à 10/15 à 3-pts à la pause avec 27 d’Irving, 22 de James et 17 de Love.
Love et Irving ont rapidement ajouté 2 3-pts de plus pour éteindre le 4-0 des Warriors et faire passer leur avance à 20 points. Mais les Warriors ont profité de la baisse d’adresse des Cavaliers, dont l’attaque était trop stagnante et ne proposait rien, pour réduire un peu l’écart sous l’impulsion de Kevin Durant, 99-85. Finalement c’est encore une fois grâce à leur adresse extérieure et 3 nouveaux shoots derrière l’arc de Korver, Williams et LeBron, pour battre au passage le record en finales (20), qu’ils ont repris un matelas intéressant 115-96, avant l’entame du dernier acte.
Les Californiens ont planté très rapidement deux 3-pts pour un 8-0 qui a réduit l’écart à 11 points en l’absence de LeBron. Sur un gros shoot à 3-pts et un floater main gauche, Irving a stoppé la série. Sur un shoot extérieur de LeBron, les Cavs ont repris 19 points d’avance à moins de 7 minutes du buzzer. Les deux équipes ont fait preuve de maladresse et se sont neutralisées, ce qui a profité aux Cavaliers, qui ont conservé leur large avance. Smith et Irving ont ajouté deux 3-pts de plus à moins de 3 minutes du buzzer pour assurer la victoire aux Cavs 132-111.
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