Jeff Teague : « C’est la pire défaite, et de loin »

A la lutte pour les playoffs, les Minnesota Timberwolves recevaient cette nuit les Memphis Grizzlies et lorsqu’on regardait le calendrier de fin de saison, c’était le genre de rencontre qui était considéré comme une formalité. Mais voilà, comme cela avait été le cas pour les Nuggets récemment, les Wolves ont chuté face aux Grizzlies, une très très mauvaise opération.

« C’est la pire défaite, et de loin. C’était une rencontre que nous devions à tout prix remporter. Chaque match en fin de saison est un must-win. Je ne leur retire rien, mais c’est une équipe qui ne joue pour rien à l’heure actuelle. Il joue pour leur fierté et ils nous ont bottés le cul. » Jeff Teague

« C’est difficile à expliquer. Difficile. » Tom Thibodeau

Cette même équipe des Grizzlies, qui avait perdu de 61 points la semaine passée face aux Hornets.

« J’ai le sentiment que nous avons de la fierté, surtout après avoir pris une raclée, et nous nous accrochons. Je pense que nous avions perdu un peu de notre concentration, mais nous nous sommes ressaisis et nous voulons nous concentrer sur ces matchs qui restent. » Wayne Selden

Les Wolves ont sombré dans le dernier quart en ne marquant que 11 petits points, ce dont les Grizzlies ont profité pour passer devant et arracher la victoire. Durant le quart Minnesota a shooté à 3/17 et seul Andrew Wiggins a réussi à trouver la cible avec un 3/6.

« Ce n’était pas juste le quatrième quart. C’était tout le match. Nous avons joué avec le feu dès le début, je l’ai senti. » Taj Gibson

Malmenés en première mi-temps, les Wolves ont tenté timidement de réagir au retour des vestiaires en faisant à deux reprises un mini-break mais ils n’ont pas su enfoncer Memphis et ont fini par le payer. C’est dans ce genre de situation qu’un joueur comme Jimmy Butler fait cruellement défaut.

« C’est ce que Jimmy apporte (la dureté). Taj et Jeff ont été super. Ils se sont battus, mais nous avons besoin de tout le monde. Quand il vous manque des joueurs comme c’est notre cas, vous avez besoin de dureté. Vous avez besoin de qualités mais aussi de vous battre. » Thibodeau

Heureusement pour eux les Nuggets se sont inclinés, mais avec un bilan de 42 victoires et 33 défaites ils pointent en 8ème position avec seulement 1.5 match d’avance sur Denver et 2 sur les Clippers.

Via Star Tribune et ESPN