Aaron Gordon : « Si nous jouons comme ça, nous avons le sentiment de pouvoir être des prétendants »
En tête 84-79 à l’entame du dernier quart face au Heat dans le derby floridien, le Magic a fait parler sa défense pour décrocher une belle victoire. Ils ont tenu le Heat à zéro point lors des premières 3’21 du dernier quart pour s’envoler 92-79. Le Heat a vécu un calvaire dans le dernier quart, limité à 6 points à un terrible 3/19 dont 0/10 à 3-pts et pas moins de 6 ballons perdus.
« Il faut vraiment rendre à César ce qui est à César, et dans ce cas au Orlando Magic. Ils nous ont totalement étouffés et étranglés offensivement. Il faut donner du crédit à leur plan de jeu défensif et à leur exécution de ce dernier. Ils nous ont mis dans des situations difficiles. Ils nous ont éteint dans la raquette, ils nous ont privés de layups, ils nous ont empêchés de faire énormément de choses que nous avons l’habitude de faire et ils nous ont privés de nos tirs à 3-pts habituels. Il y a une possession où ils ont dû faire 5 close-outs consécutifs sur des shoots à 3-pts et ont fait un boulot incroyable en termes d’effort, pour les multiplier. Et nous, nous n’avons pas vraiment fait ça de l’autre côté du terrain. Ils ont mérité cette victoire. » Erik Spoelstra
Sur le match le Heat a shooté à 37.5% dont un terrible 7/37 à 3-pts. Pourtant privés de leur meilleur défenseur, Jonathan Isaac, ils ont réalisé une excellente performance de ce côté du terrain. Performance référence.
« L’état d’esprit en défense était vraiment bon. Ça a été la clé ce soir. Ces 6 points en dernier quart, c’est comme ça que nous devons jouer chaque soir. » Evan Fournier
« J’ai trouvé notre défense bonne, notre volonté bonne. Évidemment c’est une excellente victoire face à une très bonne équipe. » Steve Clifford
« C’est dur quand un défenseur comme JI se blesse parce qu’il a un tel impact des deux côtés du terrain, mais surtout en défense avec sa capacité à lire le jeu, à dévier des ballons et faire des interceptions. C’est le meilleur en NBA. Je suis fier que tout le monde ait élevé son niveau. Nous avons beaucoup de gars qui peuvent être performants en défense. Wes (Iwundu) a fait une excellente prestation défensivement et Khem (Birch) a très bien joué. Beaucoup de gars ont répondu présents et ça a été un effort collectif. » Aaron Gordon
Toujours très irréguliers, les hommes de Steve Clifford cherchent à enchaîner les matchs références et celui-ci en est un.
« Si nous jouons comme ça, nous avons le sentiment de pouvoir être des prétendants. » Aaron Gordon