Memphis remporte un match 5 capital à Oklahoma City

On n’en a pas fini avec les surprises dans ce premier tour ! Les Grizzlies ont pris une sérieuse option sur les demi-finales de conférence en venant battre le Thunder chez lui au terme d’un match décidé, pour la 4e fois en 5 rencontres, après prolongation et de la plus petite des marges, 100-99. Une nouvelle défaite qui place Oklahoma City en très mauvaise posture et à un petit match d’une sortie dès le first round (3-2). La faute, en partie, à une adresse déjà en vacances (39,1% de réussite contre 42,5% pour Memphis) et à un duo Russell Westbrook (30 points à 10/31, 13 passes et 10 rebonds)/Kevin Durant (26 points à 10/24, 8 rebonds et 6 ballons perdus) qui ne trouve toujours pas la mire et qui combine pour un 20/55 dans ce match 5. Les turnovers, parlons-en : seulement 9 pour Memphis et… 17 pour OKC.

Côté Grizzlies, on fait moins péter les stats mais la rugosité d’un Zach Randolph (20 points à 8/15, 10 rebonds et une interception) ou d’un Marc Gasol (11 points à 4/14 mais 15 rebonds et 4 passes) et les mains de Mike Miller en fin de match font la différence (21 points à 6/11 dont 5/8 à 3-points et 6 rebonds). Dans la raquette adverse, Serge Ibaka fait le taf avec 15 points à 6/10 et 12 rebonds mais Kendrick Perkins ne joue que 24 minutes pour 2 points et 8 rebonds. Menés de 20 points dans le troisième quart-temps, les locaux vont dépenser beaucoup d’énergie pour revenir à 6 points en début de quatrième quart-temps et finissent par reprendre la mène 79-78 sur un 3-points du futur MVP. Memphis ne panique pas et deux paniers consécutifs de Mike Conley remettent les Grizzlies devant 87-82 à 4 minutes de la fin.

L’écart passe un seul point quand Caron Butler plante un 3-points plus la faute et convertit un lancer-franc à 2″40.

À 89-88 en faveur de Memphis, OKC a une chance de prendre l’avantage dans la dernière minute du temps réglementaire mais Durant perd le ballon sur une interception de Conley. Tony Allen rentre son premier lancer de l’autre côté, rate le second mais Marc Gasol s’occupe de prendre le rebond alors qu’il reste 20,3 secondes au compteur. Conley essaie alors de poser le jeu mais ses dribbles trop nombreux en tête de raquette permettent à Russell Westbrook de sauver le Thunder en égalisant à 90 partout sur une interception conclut par un dunk à 4 secondes du buzzer. Memphis finit par trouver un panier à l’intérieur mais après vérification du ralenti, le panier est logiquement refusé. Prolongation !

L’overtime commence on ne peut plus mal pour OKC. Kevin Durant perd le ballon sur la première possession et Mike Miller sanctionne immédiatement de loin, 93-90. L’ailier du Thunder se rattrape avec deux points sur l’action suivante mais Miller plante encore à 3-points. Durant réduit le déficit à 96-94 avec deux nouveaux points. La pression monte et les deux équipes ne marquent plus pendant une bonne minute avant que Randolph obtienne deux lancers à 2″33 de la sonnerie (2/2), 98-94. Les deux équipes reviennent à égalité 98-98 sur un shoot de Serge Ibaka à 1″27. En retour de temps-mort, Mike Conley tente un 3-points qui rebondit sur l’arceau mais Gasol récupère encore un rebond important qui permet à son meneur d’aller marquer deux points sous le panier. 100-98.

Durant obtient deux lancers cruciaux à 28 secondes de la fin et Joey Crawford n’aidant pas (il a stoppé le joueur dans sa routine), fait 1/2. Derrière Memphis est allé au bout de la possession mais le shoot à trois points de Mike Miller a échoué, 100-99 à 2,9 secondes. Serge Ibaka pense avoir donné la victoire aux siens sur une claquette après un 3-points désespéré de Durant mais le panier est refusé.