Indiana résiste au retour du Jazz
Les Indiana Pacers s’accrochent dans la course aux playoffs en s’imposant à Utah 105 à 101. C’est le 14ème succès des Pacers pour 22 défaites, ce qui leur permet de rester à seulement 1.5 match de la 8ème place à l’Est occupée par Miami. Pour Utah le bilan est désormais de 12 victoires et 23 défaites.
Roy Hibbert a mené les Pacers avec 22 points à 8/13 et 8 rebonds tandis que Luis Scola brille en sortie de banc avec 16 points à 7/9 alors que CJ Miles et Rodney Stuckey ajoutent 13 points chacun. En face le Jazz s’est appuyé sur le duo Derrick Favors (27 points à 10/16 et 11 rebonds), Gordon Hayward (24 points à 6/17) alors que Dante Exum, titularisé ajoute 13 points à 5/14 et Rudy Gobert 11 points à 4/5, 4 rebonds et 3 contres en 29 minutes. Avec seulement 43.2% aux tirs et 6/19 dans le premier quart, le Jazz a couru après le score tout le match suite à l’excellent premier quart des Pacers. Dans le sillage de CJ Miles, Roy Hibbert et David West, auteurs de 24 des 31 points des leurs en premier quart, les Pacers ont fait le break d’entrée, 31-16 grâce à 12/19 aux tirs en premier quart.
Très maladroit le Jazz a vu son retard monter à 19 points en milieu de second quart pour finalement un retard de 14 points à la pause (53-39). Un écart qui s’est stabilisé dans le 3ème malgré 11 points de Rudy Gobert, 74-62 avec 12 minutes à jouer. C’est dans le dernier acte que le Jazz a retrouvé son adresse avec un 13/24 et surtout un trio Favors, Hayward et Trevor Booker qui a combiné 34 des 39 points de l’équipe pour revenir. Booker a initié un 12-4 qui a porté le score à 78-74 à 8 minutes de la fin mais Indiana a répliqué par un 8-0 qui leur a redonné de l’air mais Utah n’a pas abandonné. Menés de 10 points à 1’26 de la fin les locaux sont revenus grâce au jeu des lancers francs et un duo Booker Hayward déchaîné qui a permis un 13-4 en 1’10 qui a remis les leurs à 1 points, 101-100 avec 9 secondes à jouer.Mais Indiana n’a pas craqué aux lancers, ce qui a été le cas de Gordon Hayward, permettant aux Pacers de conserver l’avantage.
