Dans une longue interview donnée à CBS Philly, Brett Brown a évoqué évoqué ses futures jeunes pousses à Philadelphie. Visiblement excité de les coacher après avoir drivé une équipe de la lose pendant trois ans, le tacticien des 76ers parle d’abord de Ben Simmons, numéro 1 de la dernière draft et Australien de surcroît (une nation que Brown connait bien dans la mesure où il a effectué le job de sélectionneur des Aussies pendant trois ans). Malgré le physique de l’ailier-fort, le coach de Philly semble bien compter utiliser l’ancien de LSU au poste de meneur de jeu au vu de ses qualités de créateur.

Je suis impatient que la saison commence. Je peux vous assurer que Ben Simmons aura des opportunités au poste de meneur de jeu. Il le fait déjà de lui-même quand il prend le rebond défensif et part en contre-attaque. Je l’ai souvent dit : la place de meneur de jeu est je pense, la plus difficile en NBA. Il n’a jamais joué meneur de jeu, encore moins en NBA, mais il a beaucoup de chances d’être bon à ce poste. Je pense que nous allons lui donner des opportunités à plusieurs postes et celui de meneur de jeu en fait partie. Je suis persuadé qu’il est un passeur d’élite. C’est dans sa mentalité de penser à la passe en premier. Son physique de 2,08m pour 109 kilos à 20 ans est un super package pour jouer à plusieurs positions. Il sera un facilitateur. Vous allez le voir créer des actions. Il aura beaucoup le ballon dans les mains et tout le monde en tirera des bénéfices et adorera jouer à ses côtés. On lui donnera le ballon autant qu’on pourra. » Brett Brown

On l’a bien compris, Brown veut faire de Simmons sa star. Mais ce qui est positif, c’est qu’il sera très bien entouré par d’autres jeunes joueurs au potentiel certain. Parlons désormais de Dario Saric qui, dès son premier match des jeux olympiques, a brillé dans le money time en mettant un contre décisif à Pau Gasol.

C’est un jeune joueur extrêmement compétitif. Il me fait penser à Manu Ginobili lors de sa première année. Il joue vraiment avec son cœur. Vous pouvez voir sa nature agressive dans son langage corporel. C’est les fondations sur lesquelles je dois m’appuyer chaque jour pour lui inculquer le jeu NBA. » Brett Brown

Si Joel Embiid arrive enfin a retrouver sa forme, le futur pourrait être radieux à Philly, grâce aux bases créées par Sam Hinkie. Brett Brown croit réellement en son pivot.

Nous avons préparé un plan pour Joel. Il le suit religieusement. Quand l’on parle de nos différents assets, je peux vous dire que cette ville verra quelque chose de vraiment unique dans ce pivot de 2,13m qui a déjà un bagage de qualités exceptionnel en étant très jeune et sans avoir joué une seule seconde en NBA. Je suis vraiment, vraiment excité de le coacher. Comment ne pas progresser en ayant quelqu’un avec ce physique, cette agilité et cette mentalité ? Nous savons tous ce qu’il peut devenir. » Brett Brown

Difficile de parler si positivement de joueurs qui doivent encore se confronter pour la première fois au monde si particulier que représente la NBA. Cela dit, Brown semble y croire et même si ses jeunes Sixers ont encore tout à prouver, ils peuvent enfin laisser naître quelques espoirs chez les nombreux fans de Philadelphie. Depuis le temps, nul doute que ça leur fera du bien !