Les Lakers ont laissé filer Jamal Crawford à Minnesota

Le 6 juillet dernier, Jamal Crawford était envoyé à Atlanta dans une trade impliquant 3 équipes (Clippers, Hawks, Nuggets). Le lendemain, un buyout est conclu avec les Hawks. L’arrière a ensuite hésité à se diriger vers Cleveland, Washington ou Minnesota.

« Oui j’étais surpris. Et même avant mon transfert, celui de Chris Paul m’a pris de court aussi. J’étais en train de tout digérer et j’ai réalisé : ‘Je ne vais plus jouer avec Chris’. Chris était une des principales raisons pour lesquelles j’étais venu il y a 5 ans et tout d’un coup, il n’est plus là. Et puis ça a été au tour de J.J.(Redick). À ce moment là j’étais toujours un Clipper et j’essayais de digérer tout ça. Je me suis dit que cette année allait être différente. C’était avant que je sache que je pouvais être tradé. Je me disais combien ça allait être différent sans Chris et J.J.. Ensuite je suis allé 2 jours à L.A. pour essayer de faire re-signer Blake (Griffin), ça a bien fonctionné. Et puis 2 jours plus tard j’ai commencé à entendre les rumeurs. Ça fait tellement de choses en même temps et c’est allé très, très vite. J’étais sous le choc car je n’avais rien entendu jusque-là.

Je n’ai rien vu venir. Enfin on savait que cela pourrait potentiellement beaucoup changer, 4 de nos 5 titulaires étaient free agents, mais pas à ce point là. Mais c’est un business, c’est la NBA. Il faut encaisser et tirer profit de chaque situation » Jamal Crawford

Hormis les Cavaliers, les Wizards et les Wolves, une autre équipe était proche de signer le 6ème homme : les Lakers.

« En fait c’était une des premières équipes à m’avoir appelé après le buyout. Ils étaient vraiment, vraiment intéressés et j’étais intéressé aussi. Je les vois comme une équipe qui monte avec Rob Pelinka et Magic Johnson qui font faire du super boulot. Avec ma famille qui vit déjà à L.A., ça avait du sens. Mais après de premières discussions, ils ont commencé à regarder ailleurs, moi aussi. J’étais très intéressé au début, eux aussi, mais ils voulaient être patients et voir comment les choses évoluaient. Les choses peuvent changer très vite et je ne pensais pas pouvoir me permettre de les attendre » Jamal Crawford

Quant à sa volonté de ne pas rejoindre une équipe déjà promise aux Finales, c’est une question de principes.

« Pour être honnête, ce n’est pas comme ça que j’ai grandi. Quand j’étais au lycée, il y avait de très bonnes équipes et je me disais toujours ‘Okay, je veux les battre ces gars. Je veux jouer contre eux’. Je ne blâme pas les joueurs qui courent après une bague car au final c’est pour ça que nous jouons tous : un titre. S’ils ont le sentiment que c’est la meilleure façon de gagner leur titre, soit. Je comprends. Mais personnellement, je préfère passer par cette voie et si ça ne marche pas, ça ne marche pas. Je ne juge pas ces gars. Tout le monde veut une bague. J’en veux juste une d’une façon qui me va un peu mieux » Jamal Crawford

via HoopsHype