James Harden : « Ce n’est pas possible d’avoir seulement deux arbitres dans un match professionnel »

Extrêmement frustré par ses deux fautes offensives sifflées dans les dernières 7.3 secondes du match et provoquées par Marcus Smart à Boston hier, James Harden (34 points à 7/27) s’est plaint de la présence de seulement 2 arbitres au TD Garden. Tony Brothers et Gediminas Petraitis se sont en effet retrouvés seuls après la blessure au dos de leur collègue Mark Lindsay lors de l’échauffement d’avant-match.

« Alors d’abord, je me demande comment on ne peut avoir que deux arbitres pour un match diffusé à la télé nationale ? C’est ma première question. » James Harden via ESPN

La première faute offensive lui a été sifflée à 3.7 secondes de la fin. La seconde a empêché Houston (4ème défaite d’affilée) d’avoir une vraie chance sur un dernier tir, et les Celtics l’ont emporté 99-98 après un comeback de 26 points (le plus gros de la saison en NBA) !

« J’accroche, je tiens, comment je suis censé me démarquer sinon ? Avec deux bras tout autour de moi, je vous le demande. C’est dur. Ce n’est pas possible d’avoir seulement deux arbitres dans un match professionnel. Beaucoup de no-calls auraient dû être sifflés, ça change la dynamique du match.

C’est une bonne équipe, ils vont réussir des runs, surtout à la maison. On n’a pas su exécuter quand on devait le faire. Et puis il y a les points sur contre-attaque, les no-calls, les ballons perdus. Mais c’est un match professionnel, à la télé nationale. Ça ne peut pas arriver. » James Harden

Kyrie Irving (26 points à 9/18) ne se souvient pas avoir déjà joué un match NBA avec 2 arbitres.

« On est 10 athlètes en même temps sur le terrain, il y a beaucoup d’espace. C’est pour ça qu’on a 3 arbitres normalement. Ça a parfois joué en notre faveur, ça a parfois joué en leur faveur. La meilleure façon de combattre ça c’est de s’ajuster, et je pense que les deux équipes ont fait un très bon boulot là-dessus.

Les deux équipes auraient aimé que certains coups de sifflet aillent dans leur sens, c’est évident. Mais ça n’a pas fait de différence d’avoir seulement 2 arbitres. Quand j’ai vu qu’ils n’étaient que 2 j’ai demandé où était le backup car je croyais qu’il y avait toujours 4 arbitres en cas de blessure. Quand on m’a dit que l’un des trois était blessé j’ai dit à mes coéquipiers qu’on allait devoir s’ajuster. » Kyrie Irving