Paul George : « D’un coup, les chutes du Niagara »; Au complet, les Clippers enchaînent !
Auteur de 8 de ses 19 points dont un shoot clutch à 13.7 secondes du buzzer dans le 4ème quart-temps pour battre les Spurs cette nuit, Paul George (6/13, 12 rebonds, 8 passes) a surtout salué la performance collective des Clippers, dont 5 joueurs dont Kawhi Leonard (22 points à 8/17, 6 rebonds, 7 passes, 2 contres)) ont signé au moins 10 points, après la rencontre.
« Une bonne victoire collective. » Paul George
Avec George – qui a rassuré sur l’état de son nez après un coup de coude reçu de la part de DeMar DeRozan (flagrante 1) – et Leonard dans le cinq, l’équipe (35-15, meilleur départ de l’histoire de la franchise sur les 50 premiers matchs d’une saison) est désormais à 16-4 cette saison.
« Je n’ai pas senti de sang couler quand c’est arrivé et puis d’un coup, c’était les chutes du Niagara. J’espérais que mon nez ne soit pas cassé. Ce n’était pas le cas, c’est douloureux et plus large qu’en temps normal à l’heure actuelle mais la glace devrait aider à faire dégonfler. Mais non, pas de masque pour moi non. » Paul George
« Vu comment ça coulait, je pensais que c’était cassé. On sait qu’il peut prendre un coup maintenant. Et prendre un tir. Il est là pour ça. C’est un joueur qui met de gros tirs et un gros playmaker pour cette équipe. On attend beaucoup de lui et c’est exactement ce qu’il a fait. » Lou Williams
À 2 minutes de la fin, c’est Patrick Beverley (12 points à 4/8, 4 rebonds, 5 passes) qui s’est chargé d’égaliser à 102 partout.
« Quand on joue avec ce petit cinq, nos adversaires sont obligés de faire des choix. Ils ne vont pas lâcher Landry (Shamet), ils ne vont pas lâcher Lou (Williams), ils ne vont pas lâcher Kawhi ou PG… Pat va avoir de gros tirs dans les mains et il va les mettre. » Doc Rivers
Une interception plus tard, George a trouvé Leonard pour un dunk à une main et le +2, 104-102, à 1’35. Puis 106-102 à 13.7 secondes du terme suite au step-back signé de l’ancien du Thunder après un crossover. San Antonio est revenu à un point sur le 6ème tir primé de la soirée de Patty Mills à 1.9 secondes, Lou Williams s’est chargé de tuer le match sur 2 lancers pour le +3.
« Pour une équipe nouvelle, tout type d’adversité est bon à prendre, parce que cela vous permet de travailler sur certaines choses. Ça a été le cas ce soir. On ne jouait pas bien, il fallait qu’on trouve notre rythme, le match était serré à la fin, donc beaucoup de choses positives pour nous ce soir. » Doc Rivers
À 50% aux tirs et 63 points marqués à la mi-temps, les Spurs ont été limités à 17 points à 6/22 (27.3%) dans le 3ème quart-temps, avec seulement 4 points inscrits sur les 6 premières minutes de la période. DeRozan a marqué 21 de ses 26 points en 1ère mi-temps.
« Ce passage a changé le cours du match. » Doc Rivers
« La défense a été la clé. San Antonio est une équipe difficile, comme toujours. Ils jouent bien, ils exécutent, mais défensivement, on a fait une bonne petite zone et offensivement, on a rentré des tirs importants. » Paul George
via OC Register