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Marcus Smart : « Je suis simplement moi, le meilleur défenseur de la ligue »; Walker : « En défense c’est un monstre »

Christophe Brouet

Les Boston Celtics ont pris un coup sur la tête avec la blessure de Gordon Hayward, mais ils ont quelques ressources et c’est Marcus Smart qui a pris sa place dans le 5 majeur. Considéré comme l’âme des Celtics, il a encore sorti une grosse performance dans le Game 3, notamment défensive, qui va au-delà de ses stats, tout de même très honorables : 14 points à 4/8, 8 rebonds, 3 passes et 3 interceptions pour un plus/minus de + 9.

« Je suis content qu’il soit dans mon équipe, je peux vous le dire. Il est tellement spécial, en défense c’est un monstre, il est prêt à relever n’importe quel défi, à faire tout ce qu’il faut pour remporter un match de basket. Il peut vraiment, vraiment défendre sur n’importe qui dans le monde. Je ne comprends pas pourquoi il n’est pas dans la discussion pour le titre de défenseur de l’année. Je ne comprends pas. Il est incroyable. » Kemba Walker

Son engagement est contagieux :

« Quand vous avez un gars qui se donne aussi dur, vous n’avez pas le choix que d’élever votre niveau. Voilà ce qu’il apporte. Nous savons ce que nous allons avoir de sa part. Nous savons qu’il va venir pour tuer et jouer extrêmement dur. Quand nous le voyons plonger sur les ballons, défendre contre des bigs, contrer des tires, et être tout simplement Smart, nous n’avons pas d’autre choix. Pas d’autres choix que d’élever notre niveau pour être au sien. » Walker

Il a été décisif en fin de rencontre avec cette interception sur une passe transversale de Joel Embiid et qui a initié le 10-0 final.

« Il a été énorme. Les rebonds, la lecture d’une passe sur une trappe, qu’il a interceptée, et qui a mené à une contre-attaque. Il a fait beaucoup d’actions qui font gagner. La seule chose qui l’importe c’est de gagner. » Brad Stevens

« C’est tout simplement ce que je fais. Je fais des actions importantes sans le ballon entre les mains, sans scorer, même si je score quand il faut, quand mon équipe en a besoin. Nous avons des gars qui scorent donc je n’ai pas besoin de beaucoup scorer et je trouve d’autres moyens d’aider l’équipe, et je suis simplement moi, le meilleur défenseur de la ligue. Je sais que je le suis. Mes coéquipiers savent que je le suis et mes adversaires aussi. Donc quand j’entre en jeu, je suis ce gars à chaque fois. » Smart

Sur cette action (comme celle ci-dessous) sa relance est impressionnante puisqu’il a à peine contrôlé le ballon qu’il s’en était déjà débarrassé pour lancer la contre-attaque, une rapidité d’exécution qui fait toute la différence au bout de l’action.

« Quand j’ai les mains sur le ballon, la première chose que je fais c’est de lever la tête. Avant même de toucher le ballon, j’ai déjà les yeux levés pour voir à qui je peux passer la balle, et une fois que je l’ai, je fais juste l’action la plus simple et j’envoie le ballon au gars à qui je dois le faire. » Smart

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