Doc Rivers : « Kawhi Leonard a une précision chirurgicale »
Depuis le début des playoffs, Kawhi Leonard n’est peut-être pas le joueur le plus expressif, mais il est peut-être le plus performant ou en tout cas le plus régulier de son équipe (voire même de la ligue). Doc Rivers évoque son joueur.
Dire qu’il est un robot n’est le mot adéquat, mais on peut dire qu’il a une précision chirurgicale. Il a tout un système pour faire ce qu’il fait et il croit fort en ce qu’il fait, il s’y tient. Sa faculté à travailler et faire ce qu’il faut pour en être là où il en est est incroyable. C’est rare de trouver un gars qui connaît à ce point son jeu et sait ce qu’il doit faire pour travailler dessus, et c’est incroyable certains soirs quand vous le voyez shooter. Là, je pense que vous pouvez dire que ce qu’il fait est bien au-delà de ses chiffres habituels, mais dans sa tête il n’est pas au niveau de confort dans lequel il devrait être. Quand vous voyez des gars dans leur carrière qui ont une mauvaise soirée au tir, parfois ils s’arrêtent. Lui ne fait pas ça et ça montre quel genre de mec il est. » Doc Rivers
Mais plus que Kawhi Leonard, ce qui fait le succès des Clippers en playoffs, c’est la défense. Pour Doc, sa team n’a probablement pas aussi bien défendu depuis le début de la saison.
Ces gars-là sont ensemble sur le parquet depuis le début de la saison pour la plupart donc je crois qu’on arrive à ce qu’on veut. Je pense que plus les playoffs vont avancer et plus tout le monde va devenir meilleur parce que c’est comme ça que les choses se passent. Notre plafond est si haut que l’on peut continuer à progresser match après match, surtout avec tout ce qui a eu lieu dans la bulle ou dans la saison régulière quand nous n’étions pas au complet. Nous apprenons, nous mûrissons. Défensivement mercredi soir vous avez vu à quel point nous pouvions être soudés. Ce que l’on s’était dit avant le match était que nous pouvions être mieux organisés défensivement dans ce que l’on faisait et qu’il ne fallait pas penser les choses de façon individuelle. Nous devons penser à l’équipe et je pense que l’autre soir nous étions plus proches de ça que jamais. Mais nous pouvons être encore meilleurs.’ Doc Rivers
La grosse surprise vient d’un gars comme Lou Williams qui même s’il a du mal à trouver de la régularité en attaque de donne beaucoup en défense, chose qui n’était pas forcément habituelle chez ce joueur désormais souvent associé à un Patrick Beverley en mode bulldog.
Ca en dit long. Vous savez les gars, notamment les plus âgés comptent beaucoup. Il n’ont pas beaucoup d’opportunités et certains n’en ont même aucune. Ils sont dans la ligue depuis longtemps et je pense que ça montre à quel point ils développent ce sentiment d’urgence et de concentration. En partant de ça, nous faisons en sorte d’avoir nos propres combinaisons de joueurs en attaque et nous avons aussi des combinaisons que nous voulons voir en défense ou éviter. C’est ce qu’on essaie de faire. » Doc Rivers
Il semble en tout cas évident que les Clippers montent en puissance pendant ces playoffs. Ce soir, ils auront l’occasion de remporter leur ticket pour les finales de conférence. Et s’ils continuent à évoluer au niveau qu’ils ont atteint lors du Game 4, il sera difficile de les en empêcher.
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