Enfin la bonne pour Dwight Howard ? « Je ne vois pas ça comme un trophée ou une bague »
Il y a un an lorsque Dwight Howard a signé aux Lakers après un essai et alors qu’il était en concurrence avec d’autres intérieurs, il devait faire ses preuves. En effet son contrat n’était pas garanti et au vu de ses précédentes saisons, les Lakers ne voulaient pas prendre de risque et voir s’il avait enfin changé et était prêt à endosser un rôle mineur, ce qu’il a eu du mal à faire ces dernières saisons. Mais il a été exemplaire du début à la fin, à l’image de ses excellentes finales de conférence alors qu’il avait été cloué sur le banc lors du tour précédent et s’était transformé en meilleure cheerleader de l’équipe.
« Il y a beaucoup de gens qui doutaient et qui étaient là : ‘Pourquoi est-ce qu’il parle encore ? Il dit ça à chaque fois. Chaque année il dit qu’il va changer.’ Ça fait partie de la vie. Chaque année vous changez. Chaque année vous êtes supposé grandir. Si vous restez le même, à quoi bon vivre cette expérience. Cela a allumé un feu en moi pour rester concentré quoi qu’il arrive, pour faire tout ce qu’il faut, tout ce dont l’équipe a besoin que je fasse. Peu importe qui on a besoin que je sois, il faut être cette personne. Il faut simplement être Dwight. Être la meilleure version de Dwight possible et ne pas se préoccuper de ce que les gens pourraient dire ou ressentir à mon sujet. Genre : ‘Il n’est pas dans son prime. Il n’est plus au niveau où il était.’ La seule chose qui compte c’est de gagner. La seule chose qui compte, c’est d’être en paix et heureux. » Dwight
Un an plus tard, il se retrouve en finales NBA pour la seconde fois de sa carrière. Ce serait une bien belle histoire, une rédemption.
« Cette année a été une des plus folles de ma vie. Il y a eu du bon, du mauvais, de l’horrible, une torture par moment. J’ai connu toutes les émotions possibles. Ce qui est bien c’est que durant tout ce qui s’est passé, pas une seule fois je n’ai pensé à abandonner. Nous sommes presque sur la ligne d’arrivée. Ça a été incroyable de vivre cette aventure. La vie est une aventure folle. Malgré tout ça, au lieu de me plaindre et de bouder dans la défaite, je suis resté solide et fidèle à moi-même. » Dwight
Durant ses 16 ans de carrière, Dwight Howard a accumulé les trophées individuels, 8 fois All-Star, 5 fois All-NBA, défenseur de l’année, mais il n’a participé qu’à une finale et n’a pas de bague. Forcément remporter enfin le titre serait un magnifique accomplissement.
« Pour moi un titre c’est…Je ne vois pas ça comme un trophée ou une bague, je vois ça comme un passage au niveau supérieur. Je joue au basket depuis si longtemps et je ne cesse d’arriver à un obstacle que je n’arrive pas à passer. C’est comme jouer à Mortal Kombat et que vous arrivez jusqu’au combat face à Goro et que vous n’arrivez pas à le battre. Puis un jour vous arrivez finalement à le battre. C’est genre : j’y suis enfin arrivé. C’est incroyable. Pour moi c’est comme passer ce niveau. C’est le niveau champion. Depuis que je suis dans la ligue, j’ai toujours dit que je suis un champion, mais c’est un état d’esprit. Au vu du travail effectué, cet engagement, remporter le trophée ce serait la cerise sur le gâteau. Je peux dire à me enfants, à ma famille, que peu importe le temps que cela prend, il ne faut jamais abandonner votre rêve, quel qu’il soit. Beaucoup arrivent jusqu’au bord, et ils se disent qu’il n’y a pas d’issue, et ils abandonnent. » Dwight
Via The Athletic