Saddiq Bey, une adaptation éclair; Dwane Casey « Il est très mature pour un joueur de son âge»
Moins impressionnante que la saison passée où des joueurs comme Ja Morant et Zion Williamson ont excellé rapidement, la cuvée de Draft 2020 regorge néanmoins de bons joueurs qui prennent progressivement des rôles intéressants dans leur franchise. Au sein de Pistons en pleine reconstruction, Saddiq Bey fait partie de ces joueurs-là.
Déjà plus de 23 minutes par match
Drafté en 19e position par les Nets, puis envoyé à Detroit dans un trade qui a vu Luke Kennard rejoindre les Clippers et Landry Shamet Brooklyn, le rookie est clairement le plus performant des trois depuis le début de la saison. Formé à la réputée fac de Villanova, l’ailier de 2,03m est déjà au bout de quelques matchs un membre important de la rotation de Dwane Casey. Avec plus de 23 minutes de jeu en moyenne, il dispose d’un temps de jeu important.
« Je cherchais juste des gars qui jouent dur et ont l’attention du détail. Saddiq fait partie de ces gars-là. Il est très mature pour un joueur de son âge, et il allait faire le job. » Dwane Casey
Samedi dernier, les Pistons sont allés chercher en prolongation leur deuxième victoire de l’année face à des Suns en forme. S’il n’était pas titulaire, il a contribué fortement à ce succès en étant aligné dans le money-time par son coach. Avec 10 points, 4 rebonds, une défense efficace, et surtout deux paniers importants en prolongation, son impact a été crucial.
« Ce qui a fait la différence c’est qu’il a rentré ses tirs. Je n’ai pas eu de doute quant au fait de le laisser sur le parquet en fin de rencontre puisqu’il a produit et fait le job, notamment en défense. » Dwane Casey
En concurrence sur les postes 3 ou 4 avec des joueurs comme Josh Jackson, Delon Wright, Svi Mykhailiuk ou encore Sekou Doumbouya, Saddiq Bey a su saisir sa chance. A l’image également d’un Killian Hayes propulsé dans le cinq dès le début de la saison, le joueur de 21 ans a été envoyé au charbon directement. Comme son coach, il n’a jamais douté de lui, et cela fait le bonheur des Pistons.
« Ce fut une chance d’avoir l’opportunité de joueur en fin de match. L’équipe s’est mobilisée ensemble pour réagir, et cela signifie beaucoup. J’essaie de contrôler ce que je peux, et de joueur dur. Chaque fois que l’occasion se présente, je suis prêt. C’est l’état d’esprit qu’il faut avoir. » Saddiq Bey
La formation de Villanova encore à l’honneur
Sous les ordres de l’excellent Jay Wright pendant deux années à Villanova, Saddiq Bey a donc suivi l’un des, voire le meilleur cursus pour se préparer à entrer en NBA. Après une première saison timide bouclée à un peu plus de 8 points et 5 rebonds, il explose lors de la suivante. Devenu un joueur majeur des Wildcats, il double son nombre de points (16,1 points), et affiche des pourcentages tout à fait honorables que ce soit à deux points (50%), à longue distance (45%), et même aux lancers francs (seulement 77 %, mais contre 64 % la saison précédente). Disposant de grosses qualités athlétiques, il y avait peu de doutes quant à sa capacité à tenir le choc physiquement. Et même, aucun doute du tout.
« Je n’ai pas de doute parce que c’est un rookie atypique, il est plein de maturité et possède une certaine sagesse. Les joueurs qui sortent de Villanova sont prêts quand ils arrivent en NBA. Ils sont compétents et jouent le style de jeu NBA. » Dwane Casey
Malgré une mécanique de tir particulière rappelant le Shawn Marion de la grande époque, il arrive à faire filoche avec efficacité. En affichant plus de 10 points de moyenne avec un très bon pourcentage à 3 points (44%), il peut rapidement devenir une belle option offensive pour les Pistons, même si sa sélection de shoots reste encore aléatoire. Débarqué dans une équipe qui dispose de peu de certitudes dans le sillage d’un Jerami Grant devenu leader offensif et deux excellents vétérans que sont Derick Rose et Blake Griffin, Saddiq Bey est arrivé à l’un des meilleurs endroits pour grappiller du temps de jeu. Au contraire de l’autre rookie, Killian Hayes, qui a eu du mal à trouver de la consistance avant sa blessure (avec beaucoup plus de responsabilités certes), l’ailier a su saisir la chance qui lui a été donnée par son coach. Dans une équipe qui perd déjà beaucoup, et ne devrait pas connaître souvent la victoire, ce n’est pas forcément toujours une chose aisée.
« Il n’a eu aucun problème pour se mettre au niveau. Il possède un drôle de shoot, mais ça rentre, et pour moi, c’est le plus important. J’aime la façon dont il joue et sa maturité. Est-ce qu’il a des possibilités de progression ? Oui, tous les rookies ont une marge. Il fait le job et nous sommes vraiment emballés pour son avenir. » Dwane Casey
Les Pistons étant partis pour connaître plusieurs saisons compliquées avec un effectif limité, les qualités qu’affiche Saddiq Bey sont donc une excellente chose. Après plusieurs années d’échec autour d’Andre Drummond puis de Blake Griffin, la franchise de Detroit a fait le vide. En quête de jeunes joueurs pour reconstruire un effectif compétitif, cette dernière semble avoir trouvé en Saddiq Bey un jeune joueur très intéressant à développer. Les prémices sont en tout cas porteuses d’espoir.
Via Detroit News