Dans leur grosse victoire face à Dallas hier soir, les Nets ont vu leurs deux meilleurs joueurs jouer plus de 40 minutes chacun pour arracher la win. Une pratique déjà vue lors des derniers playoffs, quand James Harden et Kevin Durant ont allégrement dépassé les 40 minutes par match lors des derniers affrontements de la série contre les Bucks, les deux coéquipiers jouant d’ailleurs les 53 minutes du Game 7. Alors qu’ils ont dépassé la trentaine, leur temps de jeu peut parfois poser question. Surtout que Durant est revenu l’année dernière d’une rupture du tendon d’Achille qui l’avait éloigné des parquets durant toute la saison 2019/2020. C’est devenu un sujet de discussion ces deux dernières semaines, mais une situation qui ne préoccupe pas du tout KD qui a joué 40 minutes et 30 secondes hier soir pour 24 points, 7 rebonds et 3 passes.

« Je sais que les gens pourraient s’interroger sur mes minutes et sur le fait que j’ai été blessé avant et toutes ces conneries, mais nous verrons bien si ça m’arrive. Actuellement, je veux jouer au basketball. » Kevin Durant

Alors qu’il n’a joué que 27 matchs de saison régulière à cause de petits pépins physiques l’année dernière, Durant joue cette saison 36,2 minutes par match, faisant de lui le huitième plus gros temps de jeu moyen de la ligue. La dernière fois qu’il avait autant joué ? Lors de la saison 2013/2014, saison où il fut élu MVP sous les couleurs d’OKC. Pour Harden, l’équation n’est pas très différente. Gêné par ses ischios l’année dernière, le barbu n’a disputé que 44 matchs de saison régulière. Et alors qu’il ne semble toujours pas à 100% physiquement, il joue 35,9 minutes chaque soir, ce le place juste derrière KD, au neuvième rang des plus gros temps de jeu. Parmi les joueurs devançant les deux compères de Brooklyn, seuls LeBron James (36) et Russell Westbrook (33) sont plus âgés ou du même âge, même si LeBron a déjà raté 12 matchs. Mais à écouter James Harden, qui a joué 41 minutes et 35 secondes pour 23 points, 9 rebonds et 12 passes contre Dallas, il y a une raison bien simple à cela, la volonté de jouer au basket.

« L’une des choses à propos de KD et moi, c’est que l’on aime jouer au basketball. Donc peu importe. Nous pourrions jouer les 48 minutes. Même si on est épuisé. Si le coach ne dit rien… Nous allons rester dans le match. Nous voulons jouer. » James Harden

Malgré ces temps de jeu très conséquent, les deux stars des Nest ne semblent pour l’instant pas flancher physiquement et profitent au contraire pleinement de leurs minutes. Avec 28,4 points par match, Durant est le meilleur scoreur de la ligue tandis qu’avec 9,6 passes décisives par match, Harden est le deuxième meilleur passeur de NBA derrière Chis Paul. Et pour Steve Nash, si tout roule pour l’instant, il a conscience que c’est un sacré pari de faire tant jouer ses éléments essentiels si tôt dans la saison. Alors il réfléchit à trouver une parade au fait de tirer sur les corps de KD et d’Harden qui attaquent respectivement leur quinzième et leur treizième saison en NBA.

« Je pense que sa blessure est assez lointaine pour que nous nous sentions en confiance. Dans le même temps, nous n’aimons pas cela. Nous pouvons parler du fait de progresser tout au long de l’année, mais il y a toujours le risque de les surmener lui et James parfois. Nous devons faire attention. Je ne sais pas si ce sera pour demain, mais il y aura des moments dans la saison où nous devrons être vraiment intelligents et faire des choix compliqués. » Steve Nash

Des dires qui n’inquiètent pas Durant qui s’en sert plutôt pour s’amuser avec les journalistes, alors que les Nets joueront en back to back ce soir, contre les Rockets. Une rencontre que ne voudra certainement pas non plus manquer Harden face à son ancienne équipe. Réponse ce soir, face à une équipe en pleine bourre et qui n’a rien à perdre face aux leaders de la conférence Est.

« Putain, je vais peut-être jouer 48 minutes demain. Juste pour vous donner du grain à moudre. » Kevin Durant

Via ESPN