Russell Westbrook se défend d’avoir changé d’approche

L’an passé Russell Westbrook avait très peu d’options à ses côtés et il devait s’occuper de tout en attaque, le scoring et la création. Cette saison, son boulot va être grandement facilité par la présence de Carmelo Anthony et Paul George, mais il doit désormais trouver un équilibre entre scoring et création. Lors des deux premiers matchs il a clairement mis l’accent sur la création, notamment pour George et Melo, à l’image de cette nuit où il a pris seulement 11 tirs pour 2 réussites et 6 petits points. En deux rencontres il tourne à 13.5 points avec seulement 11.5 tentatives par match, lui qui shootait 24 fois par match la saison passée ! Lors du troisième quart on l’a notamment vu recevoir un ballon à trois points, dans un fauteuil, mais il a hésité un instant, inhabituel chez lui, avant de shooter, sans rythme. Cela ne serait jamais arrivé la saison passée. Il cherche à impliquer ses nouveaux coéquipiers du mieux possible mais il se défend de mettre l’accent là-dessus. Il a expliqué après la rencontre qu’il se contentait de prendre ce que la défense lui donnait en lisant le jeu.

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« C’est pareil que la saison dernière. Le basket est pareil depuis des années. Ca reste le même jeu. Evidemment les joueurs sont différents mais c’est le match qui vous dit quoi faire. Si vous avez besoin de scorer, vous scorez, sinon, vous ne le faites pas. C’est très simple. » Russell Westbrook

Si cela avait très bien fonctionné face à une mauvaise défense des Knicks, face au Jazz, ça a été une tout autre histoire. Maladroit, il n’a pas pu avoir l’impact habituel et a été bien moins agressif.

« Je joue juste mon jeu. Comme je l’ai dit, c’est le match qui vous dit quoi faire et qui shoote. Cela n’a pas d’importance pour moi. » Russell Westbrook

Pour son coach, aucun doute, il essaye de s’adapter et d’intégrer au mieux ses coéquipiers. Il tente de trouver la meilleure formule

« Il essaye de trouver comment il peut faire en sorte que l’équipe marche au mieux. C’est vraiment, vraiment un joueur collectif et une personne désintéressée. Ce qu’il fait à l’heure actuelle c’est ‘Ok, comment est-ce que j’aide l’équipe ? Comment est-ce que je fais en sorte quelle soit meilleure ? Que dois-je faire ?’ Et je pense qu’il essaye de trouver ces réponses. Je pense qu’il essaye de trouver quel est le meilleur moyen d’aider l’équipe à atteindre son potentiel, c’est le processus qu’il traverse. Après ce match il va en tirer les leçons, il va trouver quelque chose de nouveau et il va l’appliquer lors du prochain match, du prochain entraînement. » Billy Donovan

Pas toujours facile de trouver l’équilibre mais il doit être plus agressif, tout comme son équipe. OKC n’a marqué que 20 points dans la raquette ! S’il y a bien sûr la présence de Rudy Gobert, cela n’explique pas tout.

« Nous devons attaquer plus le cercle et créer depuis là. Nous dribblons autour de la raquette. C’est le cas pour tout le monde. » Stevens Adams

Cette période d’adaptation est totalement normale et il n’y a pas d’inquiétude à avoir après une première défaite.

« La raison pour laquelle j’aime Russ en tant que joueur c’est qu’il est toujours prêt à faire ce qu’il faut pour essayer d’aider l’équipe du mieux possible. Et je pense qu’il est en train de trouver des solutions. Je pense que le timing et le rythme vont venir au fil des matchs. Quand vous avez une nouvelle équipe, tout est différent pour tout le monde. Paul jouait différemment d’ici à Indiana. Pareil pour Carmelo. C’est un processus et je l’ai dit depuis le début. Je ne suis pas surpris » Donovan

Via ESPN