Gareth Southgate, coach de l’équipe anglaise de foot, s’est inspiré de la NBA pour certaines phases de jeu

En difficulté depuis une décennie, l’équipe de foot anglaise a une belle opportunité cette année d’aller très loin lors de la coupe du monde. Qualifiée pour les quarts de finale, une première depuis 2006, elle est arrivée notamment jusque là grâce à une belle efficacité sur les coups de pied arrêtés (corners et coups francs). Ils ont inscrit pas moins de 6 buts sur coups de pied arrêtés (meilleure équipe sur la phase de groupes) et cela n’est pas dû au hasard. Dans un article très intéressant du Wall Street Journal, on y apprend que Gareth Southgate, entraîneur de l’équipe d’Angleterre, s’est inspiré de la NBA.

Lors d’un déplacement aux Etats-Unis, plus précisément dans le Minnesota pour aller voir le Super Bowl, Southgate, en a profité pour aller assister à un match de NBA entre les Pelicans et les Wolves. Il avait alors une idée en tête, la préparation de la coupe du monde. Il était en effet très curieux de voir comment en NBA les équipes arrivaient à créer de l’espace près du panier, avec dans l’idée de s’inspirer de certains choses qu’il pourrait appliquer au foot. Il a bombardé ceux qui l’accompagnaient de questions sur différentes phases de jeu, et il s’est notamment attardé très longtemps après la rencontre pour en savoir plus.

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Si le foot et le basket sont deux sports bien différents, il existe des phases arrêtées au football où il est possible à la manière du basket, de mettre en place des « systèmes » avec des déplacements précis du ballon et des joueurs. Le but marqué par l’Angleterre face au Panama en est un bel exemple :

Sur ce corner tiré par Kieran Trippier, on peut voir deux joueurs anglais qui s’écartent du centre de la surface (numéros 10 et 2) pour créer de l’espace (comme des joueurs NBA pourraient le faire pour une situation d’isolation afin de libérer la ligne de drive) pour les numéros 8 et 5 (John Stones le buteur) alors qu’Ashley Young (numéro 18 et près de l’arbitre au moment du coup de pied) fait une sorte d’écran sur le défenseur de Stones. Ce dernier se retrouve totalement seul au point de penalty. L’exécution est parfaite et le résultat probant.

« Sur les coups de pied arrêtés nous sommes une véritable menace. Nous avons identifié ça comme un des domaines clés et une domaine dans lequel nous pouvions progresser. » Southgate

Cet autre but, une nouvelle fois de Stones, est un autre exemple de système parfaitement exécuté comme cela pourrait l’être sur une remise en jeu en NBA en sortie de temps morts.

Il y a des similarités sur ces phases de jeu avec le pick-and-roll au basket où l’objectif est de créer de l’espace afin de pouvoir avoir une position préférentielle près du panier.