Evan Fournier a bien reçu le message de Nikola Vucevic et sait ce qui est en jeu : « Nous ne sommes pas stupides »

Avant le déplacement du Magic à Altanta, Nikola Vucevic avait mis en gars ses coéquipiers

« C’est un match important, comme celui d’après parce qu’on ne peut pas continuer comme ça. C’est le moment pour nous. Chaque match est un Game 7 pour nous. On n’a plus aucune marge d’erreur. C’est là que notre saison va se jouer. Donc soit on montre de quoi on est fait soit on ne le fait pas. On verra comment on réagit. » Nikola Vucevic

Un message sur lequel ses coéquipiers étaient totalement d’accord.

« Je trouve que ce qu’il a dit était juste quand il a dit que ces trois prochains matchs allaient décider de notre saison. C’est comme ça que nous devons voir ces trois prochains matchs, comme un match 7, avec une intensité de playoffs. Il faut faire tout ce qu’il faut et nous devons gagner si nous voulons rester dans la course aux playoffs. Nous avons laissé en route tellement de matchs que nous n’aurions jamais dû perdre. Son message était vraiment le suivant: ‘Yo, nous devons battre ces Hawks ou notre saison est terminée’ et il avait raison. » Evan Fournier

Nikola Vucevic avait donc à cœur de montrer l’exemple et il a démarré très fort alors que son équipe n’était elle pas très bien entrée dans le match. Derrière au score, le Magic a pu compter sur son pivot pour limiter la casse puisqu’il a inscrit 11 points.

« Quand je suis en réussite à l’intérieur, ça me rend vraiment agressif le reste du match. Je voulais vraiment mettre l’équipe rapidement dans le rythme offensivement pour nous porter un peu. J’ai le sentiment que les gars se sont vraiment nourris de moi après ce premier quart et ont commencé à bien jouer. Puis en fin de rencontre les gars ont mis de gros shoots. » Vucevic

Terrence Ross a sorti un bon second quart et le Magic a pris les commandes d’un match qui a été plié dans un troisième acte. Evan Fournier et Niko Vucevic ont combiné 21 points, dont 11 du Français. Ces deux savent très bien ce qui se passera si le Magic n’accroche pas les playoffs cette saison.

« Nous ne sommes pas stupides; Nous savons que si nous ne participons pas aux playoffs cette année, c’est probablement la fin pour nous. Niko et moi nous aimons Orlando et nous aimons jouer ensemble. Nous sommes en difficulté depuis si longtemps et nous voulons voir des résultats. Nous avons passé beaucoup d’heures avec le Magic, et vous voulez que ça fonctionne, vous voyez ce que je veux dire ? C’est comme quand vous essayez de faire en sorte que ça fonctionne avec votre femme. Vous voulez que ça marche. Ce n’est pas comme si vous vouliez changer de femme. C’est la même chose. Donc oui bien sûr, nous voulons passer de grands moments ensemble. » Fournier

« C’est notre responsabilité. C’est vraiment notre responsabilité de répondre, de jouer de la bonne façon, de bien jouer et d’essayer de remporter des matchs. Tout peut s’inverser très vite dans cette ligue. Il y a deux semaines tout allait bien pour nous. Nous ne sommes pas loin. » Vucevic

Evan inscrit 19 de ses 29 points dans une seconde mi-temps dominée 62-46 avec la manière. Encourageant

« La seconde mi-temps était vraiment bonne. Nous avons dévié 24 ballons et encaissé seulement 46 points. Offensivement nous avons bien alterné intérieur-extérieur et il y a eu aussi de bonnes performances individuelles. Mais notre défense a été bien meilleure. » Steve Clifford

« Hormis les deux premières minutes où notre défense était vraiment absente, j’ai senti que le reste de la rencontre nous étions vraiment concentrés. Nous étions prêts à jouer et à gagner ce match. C’est une victoire importante pour nous. Nous avons décidé que ces prochains matchs peuvent définir notre saison. Nous avons remporté le premier et nous avons bien joué. Maintenant nous devons nous assurer de jouer encore mieux à Brooklyn. » Vucevic

Avec ce succès le Magic est désormais à 20 victoires et 27 défaites, à seulement 2.5 matchs des Hornets 8èmes et tout est encore possible.

Via Magic.com