Les Pacers n’y arrivent toujours pas; McMillan : « Nous n’avons pas vu cette équipe en pleine forme plus de 5 ou 6 matchs »
Après une nouvelle saison régulière solide malgré l’absence prolongée de Victor Oladipo, les Pacers, comme les des 4 précédentes saisons ont échoué dès le premier tour des playoffs. Myles Turner, qui est là depuis 5 ans, en a marre.
« À un moment donner il faut passer l’obstacle. Cela fait 5 ans en playoffs et 5 éliminations au premier. Je sais que moi je prends cette merde personnellement. Il faut trouver un moyen. » Turner
Mais cette saison, comme l’an passé, les Pacers ont dû disputer le premier tour privés de leur meilleur joueur. L’an passé c’était Victor Oladipo, et cette fois leur All-Star Domantas Sabonis. Puis il ne faut pas oublier également l’absence de Jeremy Lamb. Cette saison, le 5 majeur type de l’équipe : Malcolm Brogdon, Oladipo, T.J. Warren, Sabonis et Turner a joué seulement 86 minutes ensemble.
« Nous devons être en pleine forme. Nous n’avons pas vu cette équipe en pleine forme plus de 5 ou 6 matchs. Quand Victor est revenu, nous avions plusieurs gars blessés, donc nous n’avons pas beaucoup vu ensemble notre 5 Victor, Malcolm, Warren, Domas et Myles. Je ne sais pas combien de matchs, mais je sais que ce n’est pas plus de 10. Nous n’avons pas vu cette combinaison avec Lamb non plus, car nous avons eu tellement de blessés. Donc c’est ça qu’il faut : être en bonne santé pour la saison prochaine et j’espère que nous pourrons le rester pour voir cette équipe travailler ensemble. » McMillan
Victor Oladipo, qui a pris son temps pour revenir à la compétition avant la suspension de la saison, a hésité un temps à jouer dans la bulle et il était finalement présent, mais il était loin de son meilleur niveau. Il shoote à seulement 39.3% sur la série.
« C’est toujours un défi de revenir d’une blessure et de retrouver le rythme, et Victor a essayé de le faire, de se réintégrer à l’équipe. Il n’a pas passé beaucoup de temps sur le terrain avec nos titulaires, avec Malcolm, avec Warren. Il connait Domas, mais quand il est revenu l’équipe gagnait des matchs ensemble et il n’a pas voulu débarquer et prendre les commandes. Il a essayé de s’intégrer au groupe que nous avions. Mais la saison prochaine nous partirons sur de bonnes bases avec le training camp. J’espère que nous pourrons débuter avec des gars en bonne santé, qu’ils pourront travailler ensemble, apprendre à se connaître et que nous pourrons mettre en place un style de jeu tous ensemble. Je pense que la saison prochaine il sera plus solide, plus confiant et meilleur qu’il ne l’était lors de cette reprise. » McMillan
Il y a eu un peu de mieux sur la fin pour Oladipo avec un 3ème match de suite à au moins 20 points et une adresse plus correcte cette nuit : 25 points à 9/19 dont 5/11 de loin, 8 rebonds, 5 passes et 5 interceptions
« J’ai le sentiment qu’au fur et à mesure des rencontres j’ai retrouvé petit à petit le rythme des matchs. Mais je dois continuer de me renforcer et faire confiance à mon quadriceps. J’y suis presque, mais pas encore. Je dois continuer de bosser et je suis impatient de le faire. » Oladipo
Si Indiana n’y arrive pas la saison prochaine, on peut s’attendre à des changements, surtout qu’Oladipo pourrait être free agent l’été prochain s’il ne prolonge pas avant la saison prochaine.
Via ESPN