Tyrese Maxey en profite; Doc Rivers : « Je ne savais pas qu’il pouvait scorer 39 points dans un match NBA »

Avec seulement 7 joueurs en état de jouer hier face aux Denver Nuggets, les Sixers, ont été quelque peu forcés à jouer ce match. Une belle galère quand ces joueurs disponibles se nomment :

• Danny Green
• Dwight Howard
• Tyrese Maxey
• Tony Bradley
• Isaiah Joe
• Dakota Mathias
• Paul Reed

Philly n’a pas fait le poids et s’est incliné face aux Nuggets après avoir tenu pendant une vingtaine de minutes. Toutefois tout n’est pas à jeter pour les Sixers dans cette soirée puisque celui qui a crevé l’écran lors de ce match il se trouve du côté des locaux : Tyrese Maxey. Le rookie sorti de Kentucky, drafté en 21ème position, a réalisé une énorme performance avec 39 points à 18/33 dont 3/9 à 3-pts, 7 rebonds, 6 passes et 2 interceptions.

Pour situer un peu la performance, la dernière fois qu’un rookie des Sixers avait inscrit autant de points c’était Allen Iverson avec 40 en 1997. De plus il est seulement le 11ème joueur de moins de 21 ans à compiler 35 points, 5 rebonds et 5 passes après LeBron James, Luka Doncić, John Drew, Kevin Durant, Kyrie Irving, Brandon Jennings, Antoine Walker, Trae Young, Devin Booker et Jamal Murray. Pas mal comme liste…

Il a su saisir à merveille sa chance, ce qui n’a pas vraiment été le cas des autres rookies de l’équipe Isaiah Joe, Dakota Mathias et Paul Reed qui ont combiné un vilain 12/40.

« Je voulais juste gagner. Bien sûr marquer 39 points c’est super. C’était cool, mais je suis impatient d’être au prochain et pendant ces 24 heures je vais digérer cette défaite et faire en sorte qu’on gagne à Atlanta. C’est doux-amer parce que nous n’avons pas gagné et c’est toujours le but ultime. » Maxey

Jeudi soir lors de la défaite face aux Nets dans un match sans de l’équipe, il avait été le seul rayon de soleil avec 16 points, et il confirme son talent.

« Eh bien, je ne savais pas qu’il pouvait scorer 39 points dans un match NBA. Voilà ce que je peux dire (rire). Il va être un joueur incroyable, il ne va cesser de progresser et il va gagner en intelligence en jouant avec tous ces vétérans. » Doc Rivers

Si tous n’ont pas autant brillé que Maxey, c’était bien sûr un plaisir de pouvoir avoir autant de temps de jeu. Doc Rivers avait connu ça lorsqu’il était encore un rookie.

« Je me rappelle lors de mon année rookie, Mike Fratello m’avait dit : Hey man, nous avons seulement 8 joueurs et tu vas jouer tout le match, 48 minutes. J’étais là : ‘Yeah!' » Rivers

Maxey a joué 44 minutes, Joe 45, Mathias 41 et Reed 26. Jeunes, ils ont tenu le choc.

« Tyrese, Isaia, Dakota et Paul ne pouvaient pas être plus excités. Cela vous donne de l’énergie dans ces situations. C’est pour ça que c’est super d’avoir des jeunes, ils poussent les plus anciens parfois avec leur énergie. » Rivers

« C’était énorme. C’est pour ça que tu bosses. C’est le but ultime. Pouvoir faire ça chaque soir, tu veux entrer dans la rotation et avoir beaucoup de temps de jeu. Donc c’est une expérience inestimable et j’espère que nous allons pouvons construire sur ça. » Mathias

« Jouer autant c’est toujours un super sentiment. Ce soir l’important c’était de se mettre en rythme, et d’apprendre le plus possible. Beaucoup de joueurs aimeraient pouvoir jouer autant qu’ils le peuvent. J’ai eu mes moments de moins bien, mais là majeure partie du temps, l’adrénaline faisait son effet. Puis les joueurs et le staff m’ont poussé à chaque instant. Je suis là pour jouer au basket, donc tant que je suis sur le terrain, mon boulot c’est de ne pas être fatigué et de jouer le plus dur possible. C’était l’objectif aujourd’hui. Je ne pense pas avoir été trop essoufflé. » Joe