L’équipe de pick-up aussi improbable qu’imbattable de l’été 2010

Tyronn Lue, Alan Anderson, Jared Dudley, Tayshaun Prince et Patrick O’Bryant. A priori, ces noms ne seraient pas les premiers qui vous viendraient à l’esprit si vous deviez former la meilleure équipe pick-up possible. Détrompez-vous, ce cinq majeur est durant l’été 2010 resté invaincu 3 semaines au centre d’entraînement « Impact » à Las Vegas. Et la concurrence était pourtant très sérieuse.

« Voilà pourquoi j’ai toujours su que Ty serait un super coach : il arrivait secrètement à la salle avant tout le monde, étudiait les joueurs et assemblait son équipe pick-up ensuite. Ce n’était pas une coïncidence si untel ou untel atterrissait dans son équipe ! » Chauncey Billups

Chauncey Billups, Jermaine O’Neal, Baron Davis, Al Harrington, Kyle Lowry et Stephen Jackson avaient assemblé des équipes spécialement pour essayer de les battre. Kevin Garnett, Paul Pierce, Gilbert Arenas, Rashard Lewis, Andreï Kirilenko, Corey Maggette ou les petits jeunôts John Wall, Avery Bradley et Lance Stephenson étaient aussi dans les parages.

« Ils posaient problème. Je me souviens de cette équipe, ils ont effectivement gagné pendant plusieurs semaines d’affilée. Ils ont battu beaucoup de grands joueurs. Je leur accorde. Ils connaissaient tous bien leurs rôles et ils avaient le bon groupe de gars » Chauncey Billups

« Alan Anderson était énervé de ne pas encore être en NBA, il voulait montrer qu’il y avait sa place. Ty Lue gérait le pick-and-roll à la perfection. Jared Dudley faisait toujours le choix intelligent et shootait vraiment bien. Tayshaun Prince était sûrement leur joueur le plus complet. Globalement, c’était une équipe très intelligente, ils avaient un excellent QI basket. Et même si c’était du pick-up, ils aidaient très bon en aide défensive. Ils lançaient des prises à deux et frustraient tellement l’équipe en face. Pendant un moment, ils ne pouvaient pas perdre » Un membre du staff de l’Impact Basketball

« Tout le monde se demandait ‘Pourquoi on n’arrive pas à les battre ?’. Tout le monde voulait nous jouer. Ça n’était jamais vraiment arrivé avant. Et Ty Lue faisait du trash talking à fond, ce qui ne leur donnait que plus envie de nous battre. On jouait tous à l’Impact depuis des années, donc on avait une super alchimie et nous connaissions tous notre rôle dans l’équipe. T-Lue et moi avions joué dans la même équipe. Il formait son équipe et généralement on finissait ensemble. On surnommait Alan Anderson ‘Kobe’ parce que c’était un tueur en pick-up. Il jouait à l’étranger à ce moment là, mais c’était un monstre et il marquait la plupart de nos points. Il voulait se montrer. Patrick O’Bryant jouait aussi à l’étrange à ce moment là. Tout le monde se demandait ‘Comment ces gars gagnent sans véritable star ?’. Tayshaun était notre joueur le pllus connu, mais on jouait vraiment dans un style Detroit Pistons, où chacun connaissait son rôle et on l’on jouait ensemble. On avait un très bon QI basket et on jouait comme il le fallait en défense. La plupart du temps en pick-up, vous laissez les joueurs défendre en 1 contre 1, mais nous on venait en aide. Si un gars commençait à scorer, on faisait une prise à deux. Les équipes n’avaient pas de systèmes donc elles avaient du mal à s’ajuster » Jared Dudley

Quelques joueurs de Golden State avaient même traversé une partie du pays pour tenter leur chance.

« Je me souviens que les Warriors avaient pris un avion pour nous jouer. Stephen Jackson avait amené Matt Barnes et Kelenna Azuibuike » Jared Dudley

Finalement, ce sera la combinaison Billups, Dahntay Jones, Al Harrington, Melvin Ely et Kyle Lowry qui mettra fin à 3 semaines de domination.

« Et c’était en quoi, 2010 c’est ça ? Donc oui, j’étais à peine là car je jouais avec Team USA. Je crois que j’ai perdu un match contre eux, mais quand j’ai fait mon équipe, j’ai gagné. Tous ces gars montraient des choses qu’ils n’avaient pas l’occasion de montrer durant la saison régulière. Par exemple, T-Lue est sûrement le meilleur scoreur de l’histoire de l’Impact Basketball. Mais ensuite durant la saison, il revenait à ses habitudes de défendre dur et faire toutes les petites choses qu’un meneur remplaçant devait faire. Tous ces gars étaient altruistes et faisaient ce qu’il y avait de mieux pour leur équipe. C’était vraiment de bons moments, qu’est-ce qu’on s’est amusés » Chauncey Billups

via HoopsHype