Intersaison 2013: focus sur les San Antonio Spurs
Voilà, la saison est finie, et il est temps d’en terminer avec nos focus sur l’intersaison. Choix de draft, gestion de la masse salariale, carences de l’effectif, … les dossiers sont nombreux pour les GM. On vous propose donc de se mettre à leur place en faisant un point sur la situation salariale de chaque équipe, et les conséquences possibles sur le recrutement à venir cet été. Plus que deux équipes à voir, et aujourd’hui le finaliste malheureux, San Antonio.
Le monde des finances NBA étant un univers pour le moins complexe, voici une petite explication des termes utilisés:
RFA: Restricted Free Agent. Se dit d’un joueur arrivant en fin de contrat, mais dont l’équipe peut s’aligner sur n’importe quelle offre. Dans la grande majorité, ce statut concerne les joueurs arrivés au terme de leur contrat rookie (soit à la fin de leur 4e année). C’était le cas, par exemple, de Nicolas Batum: Minnesota lui avait offert un gros contrat, sur lequel Portland s’est aligné, ce qui a obligé le Français à rester.
UFA: Unrestricted Free Agent. Joueur en fin de contrat sans aucune restriction: il peut signer où il le souhaite.
Player Option: il s’agit d’une clause présente dans certains contrats, permettant à un joueur de mettre fin à son contrat avant son terme. Par exemple, Monta Ellis a encore un an de contrat à Milwaukee, mais peut décider d’y renoncer pour tester le marché, devenant ainsi UFA.
Contrat non-garanti: la majorité des contrats NBA est garantie, ce qui signifie qu’une équipe qui déciderait de couper un joueur continuerait à voir son contrat peser dans la masse salariale. Mais certains contrats possèdent une ou deux années non-garanties, ou alors de manière partielle. Contrairement à la Player Option, c’est dans ce cas là l’équipe qui a la liberté de mettre un terme au contrat.
Rappelons par ailleurs que la NBA fonctionne selon un système de limitation salariale: le salary cap est depuis quelques saisons fixes autour de 58 M, c’est la valeur que nous prendrons en compte. Une équipe ne peut recruter un free agent d’une autre équipe qu’en restant en-dessous de cette limite. Par exemple, une équipe voulant recruter Al Jefferson et ayant une masse salariale de 49 M ne pourrait offrir plus de 9M au joueur, ce qui l’inciterait sans doute à aller voir ailleurs.
En revanche, toute une série d’exceptions permettent à une équipe de resigner ses propres joueurs, ce qui explique que la plupart des équipes soient au-dessus du salary cap. Dans le cas d’Al Jefferson, Utah pourrait ainsi le resigner en dépassant la barre des 58M.
San Antonio Spurs (58-24)
Perdants magnifiques, les Spurs doivent encore se demander comment ils ont laissé filer cette finale, et essayer de digérer la déception. Mais en coulisses, nul doute que le front office s’est déjà mis au travail. Car San Antonio, contrairement à Miami, a la possibilité de faire des changements significatifs dans son effectif. Continuité ou changement? C’est la réponse à laquelle devra répondre cette intersaison, avec un objectif en tête, toujours: le titre.
Situation salariale
Masse salariale cette année : 69,5 M.
UFA: Manu Ginobili, DeJuan Blair, Tracy McGrady
RFA: Tiago Splitter, Gary Neal
Player option: Boris Diaw, Patty Mills
Contrat non-garanti: Matt Bonner
Contrat garanti: Tony Parker, Tim Duncan, Kawhi Leonard, Danny Green, Cory Joseph, Nando De Colo, Aaron Baynes
Intelligemment construit, le roster des Spurs rend possible une grande flexibilité pour le GM R.C. Buford. Avec sept joueurs sûrs de rester (sauf échange), les Spurs n’ont que 32 m$ engagés pour l’an prochain. Un montant qui devrait sans doute monter à 37 m$, étant donné qu’on voit mal Boris Diaw faire jouer sa player option et tester le marché. Cette petite somme est due en grande partie à deux choses: la disparition dans la masse salariale du contrat de Stephen Jackson (10 m$), coupé juste avant les playoffs, et la fin de contrat de Ginobili, qui touchait 14,1 m$ cette année, le plus gros salaire de l’effectif.
Ces 37 m$ sont néanmoins uniquement virtuels, car beaucoup de joueurs sont dans une situation contractuelle qui pourrait les amener à rester dans le Texas. Splitter et Neal sont ainsi free agents restrictifs, ce qui veut dire que San Antonio pourra s’aligner sur n’importe quelle offre, même si aucune ne devrait être délirante. Le contrat de Matt Bonner, lui, n’est pas garanti, ce qui pourrait permettre à SA de se séparer d’un joueur de moins en moins utilisé par Gregg Popovich et libérer ainsi 4 m$ dans les comptes. Enfin, Patty Mills, comme Boris Diaw, a une option pour devenir free agent, mais ce n’est pas son contrat (1,13 m$) qui sera décisif dans la situation financière de la franchise.
En somme, les Spurs ont sans aucun problème les moyens de resigner leurs joueurs et de conserver sensiblement le même effectif. Mais ils peuvent aussi ne resigner personne, ou presque, et partir à la chasse aux free agents. Une flexibilité financière appréciable pour une équipe finaliste.
Qui garder?
Popovich l’a dit, l’avenir de la franchise est Kahwi Leonard. Extraordinaire pendant les Finals, le jeune ailier devrait avoir plus de responsabilités l’an prochain, aux côtés du leader Parker. Duncan semble parti pour rester, même si un changement d’avis est encore possible. La grande question concerne donc le dernier membre du Big Three, Manu Ginobili. A part dans le game 5 et par moments dans le game 7, l’Argentin a réalisé des Finals horribles, et ses stats attestent qu’à bientôt 36 ans il est clairement sur la pente descendante. Il y a deux possibilités: soit Ginobili prend sa retraite, ce qui est une vraie possibilité, soit il prolonge aux Spurs. Dans ce cas, le montant de son contrat sera forcément au centre des discussions. Le mieux pour San Antonio serait qu’il accepte un contrat assez bas, pour permettre à l’équipe de se renforcer.
Pour le reste de l’effectif, Green et Diaw devraient rester, tout comme les jeunes De Colo et Joseph. On voit assez bien Buford se séparer de Matt Bonner, plus vraiment utilisé. En revanche, Gary Neal, très bon par moments en playoffs, devrait prolonger. Pour Tiago Splitter, on peut s’interroger. Le pivot brésilien apporte de la taille, mais est très irrégulier. On imagine que SA ne voudra pas le surpayer, et ne le retiendra pas à tout prix. En-dessous de 5-6 m$ par saison, cela reste par contre une bonne pioche. Patty Mills, lui, a les cartes en mains, sauf si SA décide de l’échanger. Pas sûr que Popovich tienne à le garder, vu qu’il fait plus confiance à Joseph. Enfin, l’aventure Spurs semble être terminée pour DeJuan Blair et T-Mac.
Roster possible:
PG: Parker, Joseph, Mills?, De Colo
SG: Green, Ginobili?, Neal
SF: Leonard
PF: Duncan, Diaw
C: Splitter?, Baynes
Qui recruter?
Tout dépend, évidemment, de quels free agents resteront. Si Ginobili reste, il n’y aura pas forcément beaucoup de changement sur les lignes arrières, même si les finales ont montré qu’il manquaient d’un joueur capable de porter la balle quand Parker et/ou Ginobili n’y sont pas. Un vrai back-up à Parker, du type Jarrett Jack, pourrait être très intéressant. Reste à savoir si cela est vraiment la priorité du front office, ou si l’objectif n’est pas plutôt de faire confiance à Joseph et De Colo en leur donnant peu à peu des responsabilités. Ce serait plus, en tout cas, dans l’esprit de la franchise.
San Antonio a quoi qu’il arrive besoin de renforcer l’aile, pour faire souffler Leonard (même si Green et Diaw peuvent dépanner), et surtout le secteur intérieur. Duncan a de plus en plus besoin de souffler (à 37 ans, on ne va pas lui reprocher!), et les Spurs sont trop souvent dépendant de son impact, notamment défensif, à l’intérieur, où Splitter reste trop naïf, malgré de bonnes mains. On aurait bien aimé voir le résultat de la finale si Chris Andersen avait été du côté de San Antonio, et non chez l’adversaire. Ca tombe bien, le Birdman est libre cet été… Dans le genre intérieur défensif, Sam Dalembert serait un super choix, mais plus cher.
N’oublions pas que les Spurs ont la possibilité de faire le ménage dans l’effectif pour attirer un gros poisson. Ajouter un Carl Landry, un JJ Hickson ou un Paul Millsap à l’effectif, par exemple, aurait une sacrée allure. Ou, encore mieux, essayer d’attirer Al Jefferson, même si cela risque d’être compliqué financièrement.
Autre possibilité de recrutement, la draft. San Antonio a le 28e choix, avec lequel ils penseraient à sélectionner le Français Livio Jean-Charles, en le laissant une année de plus en Europe. Attention tout de même, cela ne reste qu’une rumeur. Le passé des Spurs incline en tout cas à leur faire confiance, vu les pépites qu’ils ont su trouver avec des choix assez bas (Ginobili 57e, Parker 28e, Hill 26e, …).
Conclusion
Mine de rien, cette intersaison est importante pour les Spurs. Portés par la dynamique (et la frustration) de leur finale, ils peuvent décider de repartir au front avec la même équipe, avec quelques petits ajustements en plus. Ce serait à la fois se fonder sur de réelles certitudes et faire de vrais paris: Duncan, et surtout Ginobili, auront-ils encore les jambes? Splitter peut-il passer un cap? Les jeunes ont-ils les épaules pour se faire une place? Ils peuvent aussi opter pour une accélération de la reconstruction, autour du duo Parker-Leonard, avec Duncan en soutien et un gros free agent pour relever le tout. Affaire à suivre!
Les focus précédents:
Un des deux intérieurs du Jazz ce serait pas mal. Les Spurs sont apparemment intéressés par les deux, à voir si ce sera dans leurs tarifs.
les spurs ont les finances pour aller chercher un gros interieur type big al, super complementaire de duncan et ce sera peu dire. par contre il faut lacher ginobili, il est trop vieux desormais, blesse il ne peut jouer que quelques minutes, et a 14 millions c'est abuse alors que parker en touche 12. il a donne le match 6 a miami, le 7 aussi d'apres moi.
tp-green-leonard-duncan-jefferson +diaw-neal ça serait déjà très bon car des shooteurs et un secteur interieur très bon pour gagner face a okc ou memphis, à voir si ça se concretise mais je pense que al jefferson et les spurs ont tout a y gagner
Millsap ça devrait être possible, Jefferson ça me paraît plus compliqué.
Ginobili à 4/5 millions la saison ça me paraîtrait plutôt un bon coup
AI Jefferson intéressait déjà les spurs l'an dernier je crois. Je suis pas convaincu qu'il réussirait mais faut faire confiance à Pop.
C'est dommage que les spurs ne soient pas dans cette position avec la free agency 2014, mais ils vont pas attendre un an supplémentaire parce que c'est un peu l'année ou jamais pour Duncan.
oui Jefferson va demander plus. Millsap ce serait déjà pas mal
Si je comprends bien, les spurs ont les cartes en main pour constituer une équipe encore meilleur que celle de cette année! C'est de très bonne augure!
A priori oui, mais ça dépend beaucoup du niveau de leurs "vieux" ;)
Pourquoi pas récupérer un bon choix de draft, les Spurs sont très bons pour ça. Livio Jean-Charles devrait tomber pas très loin du choix des Spurs. C'est une possibilité vu les 3 français qui évoluent déjà au Texas dont Tony Parker vice-président de l'Asvel et donc de Jean-Charles. Il se pourrait bien qu'il donne son avis sur le gamin.