[Focus] Le Roster des Pelicans 2013-14
Après une troisième saison compliquée pour Monty Williams, il semblerait que ses patrons lui ait concocté un roster intéressant en vue tenter la course aux playoffs ; voici mon Focus concernant les New Orleans Pelicans.
La Rotation*
Starting 5
PG : Jrue Holiday – SG : Eric Gordon – SF : Al-Farouq Aminu – PF : Anthony Davis – C: Greg Stiemsma
Bench
PG: Brian Roberts – SG: Tyreke Evans – SF: Darius Miller – PF: Ryan Anderson – C: Jason Smith
Fond du Banc
Anthony Morrow – Jeff Withey – Austin Rivers – Lance Thomas
Grosse interrogation du côté de la Nouvelle Orléans: qui va remplacer Robin Lopez dans le 5 majeur? Si Greg Stiemsma ou Jeff Withey pourrait être alignés d’entrée durant quelques petites minutes afin d’envoyer du bois pour libérer ouvrir le jeu à Anthony Davis, je pencherais pour une utilisation de la majorité des 98 minutes de jeu des spots intérieurs par le trio Davis-Smith-Anderson. Autrement, à part Al-Farouq Aminu, le roster des Pelicans est très faible sur le poste 3, car si Darius Miller est présent dans mon deuxième 5, le Wildcat n’a pas su s’imposer la saison passée et devrait faire les frais de la possible association probable de Tyreke Evans & Eric Gordon. A noter qu’hormis Davis & Aminu, cette équipe manque grandement de joueurs au profil défensif et ayant la possibilité de rester longtemps « on the court » … le retour du run and gun dans la NBA ?
L’Attendu: Jrue Holiday
En recrutant Jrue Holiday contre les droits de Nerlens Noel et un futur premier choix de draft, il semblerait que les Pelicans aient réalisé un gros coup. Toutefois, l’ex-76er va devoir passer d’une très bonne saison 2012-13 sur le plan personnel, qui l’a vu honorer sa première cape de All-Star, à une grosse année sur le plan collectif. Au contraire de Philly, le Bruin va avoir des joueurs avec qui partager le ballon, car Eric Gordon, Tyreke Evans, Anthony Davis voire Ryan Anderson vont réclamer leur part du gâteau. Holiday pourra-t-il driver une équipe qui vise une qualification aux playoffs ?
L’Interrogation: Gordon + Evans
Il est annoncé déjà depuis quelques mois que Tyreke Evans devrait débuter les matchs sur le banc, cependant on ne paye pas un joueur 11 millions de dollars la saison pour qu’il joue durant un temps limité. Bien qu’Eric Gordon joue au même poste que le ROY 2010, les deux vont être alignés ensemble sur le terrain au milieu ou en fin du 1QT, mais quid de leur association ? Evans & Gordon, c’est des trous d’airs assurés pour la défense chérie de Monty Williams, quand on pense qu’ils s’allieront à Jrue Holiday, cela annonce du taf du taf en deuxième (premier ?) rideau pour Anthony Davis. Par contre en attaque, on va avoir droit à deux joueurs qui aiment partager le ballon avec un dans un style driver et l’autre plus shooteur. Arriveront-ils à coexister ? La réponse est sûrement positive, par contre parviendront-ils à faire gagner leur équipe ?
A Confirmer : Anthony Davis
Premier choix de la draft 2012, Anthony Davis a su répondre aux attentes placés en lui. Bien qu’il n’ait pas gagné le titre de rookie de l’année en raison de la saison en mode fusée de Damiam Lillard, le Wildcat a terminé sur une bonne note un exercice 2012-13 solide (16 pts à 55.2%, 9 rbds, 1 int & 1.6 cts au mois de mars). Avec les ambitions affichée par la franchise de la Louisiane (recrutements de Tyreke Evans & Jrue Holiday, soit 22 millions de $ par saison), l’ex-étudiant de Kentucky doit confirmer les bonnes choses qu’il a laissé entrevoir l’an passé.
Finiront-ils la saison? Eric Gordon
Qu’on se le dise, aussi talentueux que soit Eric Gordon, celui-ci coûte cher (44 millions de $ sur 3 ans), de plus il a trop peu joué pour les ex-Hornets depuis son départ des Clippers. Etant donné son amour peu démonstratif pour le maillot de la Nouvelle Orleans, il semblerait que ses dirigeant aient matché l’ « offer sheet » qu’il avait signé avec les Suns il y a un an afin de conserver une valeur marchande à la maison dans la perspective d’un futur trade (stratégie observée récemment à Denver avec Nenê Hilario). Suite à l’arrivée de Tyreke Evans en ville, tout semble pointer vers un éventuel trade du Hoosier, toutefois, cela devrait dépendre de l’entente des deux joueurs (voire plus haut).
*aucun match n’a été joué, cette rotation est donc totalement subjective.
Pacific Division : Warriors – Clippers – Lakers – Suns – Kings
Central Division : Bulls – Cavs – Pistons – Pacers – Bucks
Northwest Division : Nuggets – Wolves – Thunder – Blazers – Jazz
Southeast Division : Hawks – Bobcats – Heat – Magic – Wizards
Southwest Division: Mavs – Rockets – Grizzlies
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Bonne free agency des Pelicans avec le recrutement intelligent d'Holiday et Evans. Malheureusement, les postes 3 et 5 sont faibles, Aminu n'a pas de doublure au niveau et Evans n'a pas le jeu pour être ailier shooteur ni pour défendre sur des joueurs de 2m05 capable de jouer poste bas. De plus, le secteur intérieur me paraît faible, Stiemsma, Whitey et Smith ne pouvant assurer que de courtes rotations sans affaiblir l'équipe. Reste Davis et Anderson mais Anderson ne joue pas comme un intérieur, préférant s'écarter afin de prendre des shoots. Les Pelicans ont tout de même une marge de progression par la jeunesse de l'effectif et le retour à leur niveau de joueurs comme Evans ou Gordon, mais je ne les vois pas en playoffs cette année.